Все живое на Земле имеет свой биологический видовой предел, то есть срок жизни не бесконечен. Смерть является естественным процессом перехода живого вещества в другое качество и самым мощным в природе принудительным фактором развития.

Каждый биологический вид характеризуется своей длительностью жизни, которая равна 6-8-кратному периоду развития организма.

Период физиологического развития человеческого организма колеблется в диапазоне 17 – 25 лет, т.е. биологический видовой предел для человека равен 102 – 200 годам (в среднем 150 лет).

История подтверждает реальную возможность человека не просто дожить до очень преклонных лет, но жить до самой смерти активной жизнью. Вот только несколько известных всем примеров и имен: Софокл умер – в 130 лет, Сократ – в 106 лет от яда по приговору суда, Контиген (основатель аббатства в Глазго) – в 185 лет. Томас Парр из английских земель в 105 лет был подвергнут церковному покаянию за незаконное сожительство, в 120 лет он женился в очередной раз, а когда в 150 лет умер от переедания, то при вскрытии его тела врач не нашел серьезных старческих изменений в организме. Из истории известны греки – пелазги, для которых долгожительство было массовым явлением. В современной истории человечества известны своими долгожителями, продолжительность жизни которых превысила 120 лет, такие районы нашей планеты, как Эквадор, северо-восток Пакистана, Кавказ, Япония.

Однако основная масса людей не доживает до своего биологического предела, а умирает от болезней или травм. Статистика показывает, что женщины живут на 5 – 10 лет дольше мужчин, жители в сельской местности живут в среднем на 5 лет дольше горожан, а интеллигенция – на 10 лет дольше, чем неквалифицированные рабочие.

Но почему человек не может прожить положенный ему срок? И даже в тот короткий интервал времени, который ему отведен, он болеет, рано старится, не может реализовать полноценный процесс жизнедеятельности. Неужели все дело сводится к не вполне благоприятной для человека среде (здесь под средой, мы подразумеваем среду обитания человека: природную, техногенную и социальную среду)?

По мере развития цивилизации качество среды улучшалось, вместе с ней росла и среднестатистическая продолжительность жизни человека (от 22 лет во времена древнего Рима и 32 – 35 лет в Европе в XVIII – XIX вв. до 50 – 78 лет в наше время). Сегодня самая высокая средняя продолжительность жизни в Японии и Исландии – 80 лет, самая низкая в Чаде – 39 лет.

Но даже в самых благополучных странах, продолжительность жизни не достигает и половины среднего биологического видового предела. Видимо, дело не только и не столько в качестве среды, а в самом человеке, в его образе жизни, в его непонимании законов взаимодействия со средой обитания.

Кроме продолжительности жизни, большое значение имеет сохранение активности всех функций жизнедеятельности в любом возрасте, которая кроме всего прочего выражается чисто внешними признаками, то есть тем, как человек выглядит. Существует понятие физиологической и преждевременной старости.

Из представленной среднестатистической возрастной стратификации человека с учетом половой принадлежности (табл. 2.3) видно, что до 35 лет «кривая жизни» женщин идет выше «кривой жизни» мужчин (то есть женщины опережают мужчин в скорости развития), а после 35 лет – ниже (то есть женщины опережают мужчин и в скорости старения). Но если разница в скорости развития составляет всего один год, то в скорости старения – 5 лет. Именно поэтому рекомендуемая специалистами разница в возрасте между мужчиной и женщиной, вступающими в брак составляет 5 лет, т.е. мужчина должен быть на 5 лет старше женщины.

Таблица 2.3 Среднестатистическая возрастная стратификация человека