Максимизация прибыли является главной целью для любой фирмы, даже если она не формулируется в виде ведущего мотива ее деятельности. В ряде случаев фирма может ставить своей целью не максимизацию прибыли, а увеличение объема продаж или достижение общественного признания, жертвуя при этом какой-то частью прибыли. Однако в долгосрочном периоде стремление к максимизации прибыли сохраняется, так как только это позволит рационально распределить ресурсы и обеспечить высокую эффективность.
В процессе деятельности фирма должна решить для себя два важных вопроса: следует ли ей вообще производить продукцию или прекратить свое существование, а также в каком объеме следует выпускать товары и услуги?
На первый вопрос ответ кажется очевидным – следует производить, если это принесет прибыль. Однако в краткосрочном периоде часть валовых издержек фирмы является переменными, а часть – постоянными. Последние должны быть оплачены, даже когда фирма закрывается. Поэтому в краткосрочном периоде фирма несет убытки, равные ее постоянным издержкам, когда производство находится на нулевом уровне. То есть, возможно, не существует ни одного объема впуска, при котором фирма получит прибыль. Но фирма могла бы все-таки производить при условии, что она несет убыток меньший, чем потери в размере постоянных издержек, с которыми она столкнется при закрытии. Следовательно, фирме следует осуществлять производство в краткосрочном периоде, если она может либо получить экономическую прибыль, либо несет убыток, меньший, чем её постоянные издержки.
В краткосрочном периоде для принятия решения о продолжении или немедленном закрытии фирма сопоставляет выручку не с общими, а только с переменными издержками. Постоянные затраты уже сделаны, и их нельзя снизить даже в случае закрытия фирмы. Поэтому фирма продолжает выпуск в течение какого-то времени, пока выручка превышает переменные издержки, даже при убыточном производстве в целом.
Отсюда следует общее правило банкротства: фирма объявляет себя банкротом, если доход от реализации продукции будет меньше переменных издержек фирмы, и продолжает деятельность, если этот доход превышает переменные издержки:
TR < VC.
Это равносильно требованию, чтобы цена товара превосходила средние переменные издержки:
P < AVC.
Максимизация прибыли для фирмы означает поиск наибольшей разницы между общим доходом (TR) и общими издержками (TC):
Pr = TR – TC.
Если выпуск и реализация будут увеличиваться, то при неизменной цене общая выручка и общие издержки будут возрастать: выручка – в силу увеличения количества продаваемого товара, а издержки – в силу действия закона убывающей отдачи. Прибыль будет до тех пор, пока рост выручки будет превышать рост издержек, а её размеры будут зависеть от соотношения этих величин. Поэтому для решения проблемы мак
симизации прибыли важно учитывать не общие, а предельные значения рассматриваемых показателей.
Предельная выручка (MR) – это приращение суммарной выручки фирмы (DTR), вызванное увеличением ее продаж на единицу товара (DQ):
(2.31)
Пока предельная выручка превышает предельные издержки (см. формулу (2.30)), фирма получает прибыль и, значит, имеет смысл увеличивать выпуск продукции. Когда прирост выручки от последней единицы выпуска сравняется с приростом затрат на выпуск этой единицы, рост производства следует приостановить, так как прирост прибыли станет равен нулю. Когда предельная выручка становится меньше предельных издержек, прибыль фирмы начинает снижаться, целесообразно уменьшить объем выпуска.
Таким образом, чтобы добиться максимальной прибыли, фирма должна производить такой объем продукции, при котором предельная выручка равняется предельным издержкам:
(2.32)
Это утверждение называется правилом максимизации прибыли.
Разница между MC и MR представляет собой предельную прибыль (MPr), то есть прибыль, получаемую фирмой от реализации каждой дополнительной единицы выпуска. Если MR > MC, показатель MPr будет принимать положительные значения, свидетельствующие о том, что каждая дополнительная единица выпуска увеличивает общую прибыль. Когда MR и MC сравняются, это будет означать, что MPr = 0, а общая прибыль в этой точке достигнет своего максимума. Дальнейшее наращивание выпуска приведет к превышению MC над MR и MPr принимает отрицательные значения. В этом случае, когда предельная прибыль становится отрицательной, фирма может увеличить свою общую прибыль, сокращая уровень выпуска продукции.
Таким образом, фирме, функционирующей в любой рыночной структуре, следует руководствоваться двумя рассмотренными выше правилами – правилом банкротства и правилом максимизации прибыли.