Из-за обострения проблемы жилья в России в последнее время увеличилось количество сложных семей. Для России типично про­живание взрослых детей с родителями. По данным переписи насе­ления, в 1970 г. 23 % российских семей проживали вместе с роди­телями, в 1979 г. их доля уменьшилась до 20,3 %, а в 1989 г. до 18 %, таким образом, в 1970 – 1980-е годы в стране отмечалось мед­ленное, но неуклонное снижение сложных семей.

Однако в 1990-е годы доля таких семей увеличилась с 18 % в 1989 г. до 21,9 % в 1994 г. Это произошло из-за того, что недавно возник­шим молодым семьям стало еще труднее отделиться от старшего поколения, и больше всего эта доля увеличилась среди семей, имеющих одного ребенка – с 24,2 до 31,6 %.

Традиционно в России под одной крышей проживало 3 – 4 по­коления, преобладали стержневые или корневые семьи (родитель­ская семья и семья младшего сына), а наследство делилось между всеми детьми поровну. В Европе царил майорат – вся собствен­ность доставалась старшему сыну, а остальным приходилось са­мостоятельно работать и приобретать жилье. Во многих странах были корневые семьи, все они различались по характеру внутрисемейных отношений, были патриархальными, т.е. в семье доми­нировал отец – муж. В таких семьях легче решались проблемы хозяйственно-быто­вые, воспитания и социализации детей, по наследству передавал­ся жизненный опыт, от старшего поколения к младшему, каж­дый член семьи знал свое место, свою роль в семье.