Сетевой уровень протокола TCP/IP выполняет диспетчерские функции в парке пакетов данных Интернет. Сетевой уровень пользуется услугами протокола Интернет (Internet Protocol, IP). Сетевой уровень и программный IP-модуль, таким образом, служат одной и той же цели.