Для предприятий разрабатываются специальные режимы работы, соответствующие степени опасности сложившихся метеоусловий. Эти режимы предусматривают планы мероприятий по снижению выбросов вредных веществ в атмосферу. Для районов, имеющих высокую опасность возникновения длительных лесных пожаров, необходимо учитывать не только прогноз неблагоприятных метеоусловий (НМУ), но и загрязнение вредными веществами от лесных пожаров, особенно по приоритетным примесям(СО, пыль, оксиды серы и азота).

По обычной методике определяется  степень опасности, исходя из фактического значения коэффициента опасности Р, рассчитываемого по формуле:

Р = m/n,

где m – количество наблюдений в течении дня за приоритетными примесями, концентрации которых превышают среднесезонные в 1,5 раза; n – общее число наблюдений за концентрацией примесей на всех стационарных постах мониторинга в течение дня.

Предупреждение составляют при значении Р > 0,2 и прогнозе НМУ, затем при фактическом превышении Р > 0,3 составляют предупреждение первой степени опасности. Затем, если принятые меры не обеспечивают необходимое качество атмосферного воздуха (Р > 0,5), выдают предупреждение второй и третьей степеней опасности.

При учете загрязнения от лесных пожаров, необходимо рассчитать кроме фактического, еще и прогнозное значение параметра Р, с учетом продолжающегося выброса от лесного пожара и возможного развития пожарной ситуации при НМУ. 

Например, летом 1998 года лесные пожары на территории Хабаровского края (площадью около 2,5 млн. га. продолжительностью более 6 месяцев) на фоне всеобщего загрязнения окружающей среды, создали катастрофическую экологическую ситуацию. На одном гектаре, пройденном огнем, по самым грубым подсчетам, в результате бушующих пожаров, в атмосферу кроме водяных паров, было выброшено около 80 – 100 тонн дымовых частиц и 10 – 12 тонн смеси таких газов как, оксид углерода, окислы серы и азота.

Точное содержание этих газов в выбросах лесных пожаров в атмосферу, а также состав дымовых частиц еще слабо изучены, однако установлено: дым лесных пожаров состоит из капель смолы и водяных паров (55 %), газообразных веществ и сажи (25 %) и золы (20 %). Их влияние на здоровье человека крайне велико. Эти вещества, попадая в организм человека через органы дыхания, загрязняют их непосредственно, поскольку около 50 % частиц примеси радиусом 0,01 – 0,1 мкм, проникают в легкие и осаждаются в них. Они вредны для организма, поскольку токсичны по своей природе, являются инородным телом в дыхательном тракте и влияют на механизм работы респираторного тракта, служат носителями поглощенного организмом ядовитого вещества.

Сильным источником загрязнения атмосферного воздуха при пожаре являются (табл. 2.13) оксид углерода (СО), диоксид серы (SО₂) и диоксиды азота (NO и NO₂). Оксид углерода – активный газ, легко соединяется с гемоглобином, образуя карбоксигемоглобин. Повышенное содержание его в крови (при норме 0,4 %) сопровождается: ухудшением остроты зрения, нарушением некоторых психомоторных функций центральной нервной системы (при содержании 2 – 5 %), изменениями деятельности сердца и легких (при содержании более 5 %), головными болями, сонливостью, нарушениями дыхания, а в дальнейшем и смертью (при содержании 10 – 80 %).

Описанная клиника наблюдалась у всех больных, обратившихся в этот период.

Таблица 2.13

Характеристики некоторых веществ, содержащихся в воздухе в период лесных пожаров

Диоксид серы в комбинации с взвешенными частицами и влагой оказы­вает наиболее вредное воздействие на человека. Это бесцветный негорючий газ, запах которого начинает ощущаться при его концентрации в воздухе 4 ПДК, а при концентрации свыше 6 ПДК S0₂ имеет острый раздражающий запах. Концентрация дыма 150 200 мг/м³ и содержание в нем диоксида серы выше 4 – 5 ПДК приводит к увеличению симптомов затрудненного дыхания и болезней легких.

Окислы азота, под воздействием ультрафиолетовой солнечной радиации с углеродом, образуют пероксилацетилнитрат (ПАН) и другие фотохимические окислители, в том числе пероксибензоилнитрат (ПБН), которые являются основными составляющими фотохимического смога. Все эти окислители, в первую очередь ПАН и ПБН, сильно раздражают и вызывают воспаление глаз, а в комбинации с озоном раздражают носоглотку, приводят к спазмам грудной клетки, а при высокой концентрации (свыше 3 мг/м³) вызывают сильный кашель.

Статистический анализ позволил установить зависимость между уровнем загрязнения воздуха, вызванного пожарами, высокой степенью задымленности и количеством сосудистых заболеваний, заболеваний органов дыхания (бронхитов, бронхиальной астмы), а также количеством больных с сердечной недостаточностью (которые составляли 35 – 40 % стационарных больных дальневосточного медицинского центра).

Высокий уровень загрязнения атмосферного воздуха и задымленности, сохранившийся в течение нескольких месяцев, увеличил  смертность людей пожилого возраста от респираторных и сердечно-сосудистых заболеваний. Однако самое большое влияние степень задымленности и ее продолжительность оказали на беременных женщин. Родившиеся младенцы, внутриутробное развитие которых протекало в условиях задымленности, имеют самую высокую патологию, отмечавшуюся когда-либо в Хабаровском крае. Последствия задымленности воздуха еще до конца не изучены.

Существует настоятельная необходимость исследований и выработки практических рекомендаций в области профилактики и лечения заболеваний, связанных с последствиями лесных пожаров. Необходимо оснастить службы охраны окружающей среды, Дальгидрометра, санитарно-эпидимиологического надзора приборами и оборудованием для контроля ка­чества окружающей среды, разработать программу экологической реабилитации территорий, пострадавших от лесных пожаров, включая здоровье населения.