Чрезвычайные ситуации могут быть классифицированы по значительному числу признаков. Так, по происхождению чрезвычайные ситуации можно под­разделить на ситуации техногенного, антропогенного и природного характера. Чрезвычайные ситуации можно квалифицировать по типам и видам событий, лежащих в основе этих ситуаций, по масштабу распространения, по сложности обстановки (например, пожары), тяжести последствий.

Для  оценки чрезвычайной ситуации можно выделить следующие критерии:

· временной (внезапность ЧС и быстрота его развития);

· экологический (степень необратимых изменений природной среды, массовый падеж скота, эпидемии);

· психологический (вызывающий стрессовое состояние, депрессию, панику, страх, фобии);

· политический (повышенная конфликтность, напряженность в обществе);

· экономический (материальный ущерб, выход из строя зданий, сооружений, затраты на их восстановление);

· организационно-управленческий (прогнозирование обстановки, хода событий, контроль за выполнением решений, проведение спасательных и других неотложных работ).

Классификация ЧС происходит в основном по трем признакам:

1) по сфере возникновения;

2) по ведомственной принадлежности;

3) по масштабу возможных последствий.