Вопросам понимания механизмов человеческого мышления, выработки приемов повышения его эффективности больше внимания уделяли представители гуманитарных профессий – философы, математики, теологи, психологи. Первые упоминания об эвристике – учении о продуктивных методах творческого мышления – относятся к временам античности. Разработку  учения об эвристических методах начал еще древнегреческий философ Сократ (469-399 гг. до н.э.). В беседах, дискуссиях со своими собеседниками, ставя наводящие вопросы, он стимулировал пробуждение скрытых (латентных) творческих способностей людей, рождение ими продуктивных идей. Метод назывался майотикой Сократа. Дословно это означает «акушерское искусство».

Архимеду (287-212 гг. до н.э.) принадлежит уже подробное учение о методах рассмотрения и решения задач. В своем труде «Стомахион» Архимед описал некоторые способы создания новых технических объектов из уже известных элементов.

Термин «эвристика», происшедший от легендарного возгласа Архимеда «Эврика!» («Нашел!»), ввел древнегреческий математик Папп Александрийский в III в. н.э. Он обобщил труды античных математиков: методы, отличные от чисто логических, Папп объединил под условным названием «эвристика». Его трактат «Искусство решать задачи» можно считать первым специальным методическим пособием, показывающим, как вернее действовать, если задачу нельзя решить с помощью известных математических или логических приемов.

К проблемам создания эвристики обращались Р. Декарт, Г. Лейбниц, Б. Больцано, А. Пуанкаре. Например, Р. Декарт в труде «Правила для руководства ума» предложил четыре принципа поиска истины, которые актуальны и сегодня.

Первый – «никогда не принимать за истинное ничего, что я не познал бы таковым с очевидностью, иначе говоря, тщательно избегать опрометчивости и предвзятости и включать в свои суждения только то, что представляется моему уму столь ясно и столь отчетливо, что не дает мне никакого повода подвергать их сомнению».

Второй – «делить каждое из исследуемых затруднений на столько частей, сколько это возможно и нужно для лучшего их преодоления».

Третий – «придерживаться определенного порядка мышления, начиная с предметов наиболее простых и наиболее легко познаваемых и восходя постепенно к познанию наиболее сложного, предполагая порядок даже и там, где объекты мышления вовсе не даны в их естественной связи».

И, последний, – «составлять всегда обзоры столь общие, чтобы была уверенность в отсутствии упущений».

В России теорией эвристики в начале XX века много занимался инженер-патентовед П.К. Энгельмейер. В ряде своих книг он настойчиво декларировал возможность создания науки о творчестве, и в частности об изобретательстве.

Цель методов активизации поиска новых технических решений состоит в том, чтобы сделать процесс генерирования идей интенсивнее, повысить «концентрацию» оригинальных идей в общем их потоке. Для этого в методах применяют специальные механизмы повышения эффективности творческого процесса.

В табл. 2.1 приведены наиболее известные методы инженерного творчества.

Таблица 2.1

Методы инженерного творчества /22/