По многим экономическим показателям, прежде всего по объему ВВП и его размерам на душу населения, Австралия относится к числу наиболее развитых государств мира. Ускоренному росту экономики Австралии способствовало:       

1) объединение разрозненных территорий в единое государство;

2) широкий приток иностранного капитала;

3) обилие земельных ресурсов при небольшом населении;

4) большие запасы минерального сырья.

Отраслевая структура экономики Австралии в целом типична для развитых стран мира, но, вместе с тем, здесь повышенный удельный вес имеют сырьевые отрасли.

В послевоенный период страна получила значительный импульс для развития химической промышленности. Спецификой Австралии является сильно развитая пищевая промышленность, в значительной степени работающей на экспорт.

Сельское хозяйство Австралии — высокотоварное, многоотраслевое, технически хорошо оснащенное, с широким применением наемного труда. Оно имеет ярко выраженный экспортный характер. Отличительная особенность местного сельского хозяйства (в сравнении с западноевропейским и американским) — менее высокая интенсивность, что проявляется, главным образом, в пастбищном животноводстве — крупнейшей отрасли сельского хозяйства, в которой естественные пастбища остаются главным источником питания скота. Наиболее важной и специфичной отраслью животноводства Австралии является овцеводство.

Ведущей отраслью растениеводства является выращивание зерновых, прежде всего пшеницы. Теплый климат Австралии позволяет культивировать субтропические и тропические виды растений.