Валовой внутренний продукт (ВВП) является центральным показа­телем российской Системы национальных счетов, характеризующим конечные результаты функционирования экономики. Международны­ми организациями — ООН, Евростатом, ОЭСР, МВФ, МБРР-ВВП – он реко­мендуется в качестве основного показателя при международных со­поставлениях. ВВП применяется при межстрановых сопоставлениях объемов экономической деятельности (размер ВВП по паритету поку­пательной способности валют), при сравнении уровня жизни населе­ния (ВВП на душу населения), для характеристики темпов роста эко­номики (процент прироста ВВП), а также в качестве масштаба для измерения других экономических величин.  Дефицит государственного бюджета или расходы на образование, здравоохранение, оборону и т. д. обычно показываются в процентах от ВВП.

ВВП представляет собой конечный результат производственной деятельности институциональных единиц — резидентов и нерезиден­тов в течение данного периода времени и исчисляется в рыночных ценах. В зависимости от целей и направлений анализа показатель ВВП может рассчитываться в текущих и сопоставимых ценах, а также в постоянных ценах базисного периода.

В отличие от ранее принятого в российской статистической прак­тике показателя совокупного общественного продукта (СОП), опреде­ляемого по методологии баланса народного хозяйства как сумма валовой продукции предприятий только материальной сферы, ВВП учитывает результаты функционирования не только сферы материаль­ного производства, но и сферы услуг. Он предназначен для характеристики взаимосвязанных аспектов экономического процесса: производства товаров и оказания услуг, распределения доходов, конечного использования товаров и услуг.

На уровне отдельной отрасли или сектора экономики аналогом ВВП выступает валовая добавленная стоимость, характеризующая ко­нечный результат их производственной деятельности. Сумма валовой добавленной стоимости всех отраслей или секторов экономики в ры­ночных ценах представляет собой ВВП.

Существуют три способа расчета ВВП, характеризующие каждую из трех выделенных фаз процесса воспроизводства:

• производственный ВВП (на стадии производства);

• распределительный (ВВП на стадии образования первичных доходов);

• по элементам конечного использования (ВВП на стадии конечного использования).

Основными способами расчета ВВП выступают производственный и по элементам конечного использования. Распределительный метод определения ВВП получил наименьшее распространение в статистиче­ской практике из-за особенностей расчета.

При расчете производственным методом ВВП получается как раз­ность между валовым выпуском товаров и услуг (ВВТиУ) в целом по стране, с одной стороны, и промежуточным потреблением (ПП) — с другой, или как сумма добавленных стоимостей, создаваемых в отрас­лях экономики:

ВНП= ВВТиУ-ПП,

ВВП в основных ценах = ∑ВДС в основных ценах.

При этом объемы добавленной стоимости по отраслям рассчиты­ваются в основных ценах, т. е. в ценах, не включающих налоги на продукты, но включающих субсидии на продукты. Для расчета ВВП в рыночных ценах необходимо добавить чистые (за вычетом субси­дий) налоги на продукты и на импорт (ЧНПИ):

ВВП в рыночных ценах = ∑ВДС в основных ценах + ЧНПИ

Производственный метод расчета ВВП имеет важное значение при анализе результатов функционирования экономики в целом и ее отдельных секторов. Он позволяет оценить вклад каждой отрасли, сек­тора экономики в создание конечного продукта, отразить отраслевую структуру и характер развития экономики.

Валовой внутренний продукт, рассчитанный по элементам конечно­го использования, представляет собой сумму расходов всех экономиче­ских секторов на конечное потребление, валового накопления и чистого экспорта.

Расходы на конечное потребление (КП) подразделяются на расхо­ды домашних хозяйств, государственных учреждений (организаций бюджетной сферы) и некоммерческих организаций (НКО), обслужи­вающих домашние хозяйства. В то же время в расходах на конечное потребление выделяются расходы на товары, индивидуальные услуги и коллективные услуги. Товары и индивидуальные услуги всегда мо­гут быть куплены и проданы на рынке либо могут быть предоставле­ны в качестве трансфертов в натуральной форме. Коллективные услу­ги — это услуги, предоставляемые одновременно всем членам общест­ва или его части (к примеру, государственное управление и обеспечение безопасности). Конечное потребление домашних хо­зяйств является потреблением товаров и индивидуальных услуг. В системе национальных счетов считается, что все услуги, которые ока­зываются НКО домашним хозяйствам, являются индивидуальными. Органы государственного управления (государственные учреждения) могут оказывать как индивидуальные, так и коллективные услуги.

Валовое накопление (ВН) складывается из валового накопления ос­новных фондов, изменения запасов материальных оборотных средств и чистого приобретения ценностей (приобретения за вычетом реали­зации).

Чистый экспорт (Э — И) рассчитывается во внутренних ценах как разница между экспортом и импортом товаров и услуг и включает оборот российской торговли с зарубежными странами. Таким образом:

ВВП — КП + ВН + Э — И.

Данный метод расчета ВВП отражает структуру его использова­ния, роль ВВП в удовлетворении потребностей конечных потребите­лей и в увеличении национального богатства страны.

Метод формирования ВВП по источникам доходов (распредели­тельный метод) — один из трех методов исчисления ВВП, применяемых Госкомстатом России в рамках расчетов по СНС. Од­нако он не является основным, так как в соответствии с принятой методологией не все показатели доходов получаются путем прямого счета, а ряд показателей (валовые смешанные доходы) ис­числяется балансовым методом.

Формирование валового внутреннего продукта по источникам до­ходов отражает первичные доходы, получаемые единицами, непосред­ственно участвующими в производстве, а также органами государственного управления (организациями бюджетной сферы) и некоммерческими организациями, обслуживающими домашние хозяйства. При этом методе расчета валовая прибыль/валовой смешанный доход (ВП/ВСД) является балансирующей статьей и определяется разностью между валовым внутренним продуктом, рассчитанным производственным методом, в рыночных ценах, оплатой труда наемных работников (ОТ) и чистыми налогами на производство и на импорт (ЧНПИ). Метод используется Госкомстатом России только для анализа стоимостной структуры ВВП по доходам, а не для определения его номинального объема или динамики:

ВВП = ОТ + ЧНПИ + ВП / ВСД

Расчет ВВП на основе разных составляющих может привести к несовпадению его количественных оценок. Это объясняется несовершенством статистической методологии, находящейся в постоянном развитии, а также тем, что получаемые статистические данные не абсолютно достоверно отражают количественное содержание экономических операций. Несовпадения между исчисленными разными способами объемами ВВП и выражаются в показателе «статистическое расхождение».