Макроэкономика – это часть экономической теории, изучающая народнохозяйственные причины, условия и способы использования ограниченных производственных ресурсов для эффективного удовлетворения потребностей людей, а также закономерности принятия хозяйствующими субъектами экономических решений в их взаимодействии.
Отвечая на вопрос о различиях между микро- и макроэкономикой, С. Фишер высказывает мнение о том, что «несмотря на различия в акцентах, микроэкономика и макроэкономика по существу не являются различными дисциплинами. Одни и те же концепции и основные идеи используются в обеих областях» /19, с. 13/. Только микроэкономика имеет дело с анализом поведения индивидуумов на рынке, цен на отдельные товары и изучением рынков, где эти товары производятся и продаются. В макроэкономике изучается коллективное поведение как результат индивидуальных решений, принятых в условиях отсутствия полной информации о том, как ведут себя другие.
Особенности макроэкономики обусловлены тем, что этот раздел экономической теории изучает отношения, которые объединяют национальное хозяйство в единое целое. Анализ реальной действительности позволил выявить следующие объективные основания, на которые опирается и благодаря которым скрепляется единство всего национального хозяйства.
Во-первых, макроэкономика – это не простая механическая сумма субъектов народного хозяйства. Она представляет такую совокупность прочных связей, которые интегрируют все хозяйственные элементы в единую целостность.
Во-вторых, материальным фундаментом макроэкономики является национальное богатство как совокупность имеющихся в естественном виде, созданных трудом и накопленных материальных и нематериальных благ в стране. В состав национального богатства включаются: природные богатства (земля, запасы минерального и иного сырья), производственные и непроизводственные фонды, имущество населения, невещественное богатство (здоровье нации, образовательный и научный потенциал).
В-третьих, наряду с тремя микроэкономическими субъектами (домашние хозяйства, фирмы и государство) на макроуровне действует четвертый субъект – заграница. Сектор «заграница» включает в себя экономических субъектов, имеющих постоянное местонахождение за пределами данной страны, а также иностранные государственные институты.
В-четвертых, в макроэкономическом анализе как метод исследования используется агрегирование. Агрегированию подвергаются не только физические и юридические лица, но и характер их поведения в хозяйственной жизни. Все множество рынков отдельных благ, служившее объектом микроэкономического анализа, в макроэкономике агрегируются в единый рынок благ, на котором продается и покупается только одно благо. Этот вид блага может использоваться и как предмет потребления, и в качестве средства производства. Вследствие свертывания всего множества различных благ в одно абстрактное благо исчезает микроэкономическое понятие цены блага как пропорции обмена. Предметом изучения становится абсолютный уровень цен и его динамика.
Таким образом, все макроэкономические показатели являются агрегированными или совокупными. Чтобы агрегированные показатели не потеряли экономический смысл и научную ценность, необходимо соблюдать определенные правила агрегирования, которые излагаются в специальной науке «Эконометрика».
Очевидными потерями макроэкономического агрегирования являются частичная потеря информации и повышения уровня абстракции экономических исследований. В то же время благодаря агрегированию облегчается выявление содержания сложнейших народнохозяйственных процессов.