Существование в России граждан без определенного места жительства (бомж) рассматривается как сложное соци­альное явление, требующее вмешательства со стороны государства и органов управления. В эту категорию граждан, как правило, вливаются:

· лица с психической патологией, больные алкоголизмом или наркоманией, потерявшие связь с семьей и вынужденные скитаться;

· жертвы мошенничества с жильем;

· бывшие осужденные, утратившие социальные связи и не имеющие возможности реализовать конституционное право на жилище в связи с:

- продажей жилья родственниками или его потерей вследствие их смерти;

- нежеланием родственни­ков совместно проживать;

- несовершенством функциони­рования структур по учету и распределению жилья.

· лица, уклоняющиеся от исполнения возложенных судом обязанностей или совершившие преступление и вынужденные скрываться;

· лица, выселенные по решению суда с занимаемой ими служебной жилплощади вследствие прекращения трудовых отношений с предприятием, предоставившим жилую площадь;

· беженцы, вынужденные переселенцы, незаконно въе­хавшие в РФ из других стран;

· дети, убегающие от родителей, из воспитательных уч­реждений и домов-интернатов.

Точная статистика лиц без определенного места житель­ства отсутствует. По мнению некоторых специалистов, в од­ной только Москве находится от 50 до 300 тысяч бомжей, а по России их число давно уже превышает полумиллионный ру­беж.

Что представляют собой лица без определенного места жи­тельства? Среди взрослых бомжей больше мужчин, чем женщин. В среднем их возраст колеблется от тридцати до пятидесяти лет; более 90 % из них – трудоспособные. Источниками существо­вания для представителей этой категории являются: милосты­ня, воровство, помощь благотворительных организаций и эпи­зодические заработки (сбор и сдача пустой стеклотары, погруз­ка или разгрузка, мытье вагонов в отстойниках и т.п.).

Бомжи разделяются на так называемых «коренных» и «ино­городних».  «Коренные» живут на чердаках, в подвалах, в заброшенных домах и в канализационных колодцах. Место «иногородних» – в основном вокзалы и прилегающие к ним территории.

Весь образ жизни бомжей направлен на борьбу за существо­вание. Им приходится постоянно «отвоевывать» мес­то или «прибыльный» пятачок на улице, бороться за пищу, алкоголь и возможность получить несколько часов спокойного сна.

К отличительным особенностям лиц без определенного мес­та жительства относится отсутствие: жилья, прописки, доку­ментов, родственников и определенных жиз­ненных целей и перспектив.

Каждый десятый бомж – ребенок. Это либо сбежавший из неблагополучной семьи (от родителей-алкоголиков, от побоев и жестокости) или воспитательного учреждения, либо привязанный родственны­ми узами к родителю-бомжу. Такие дети знают только бродяж­ную жизнь, не имеют представления о традиционном образе жизни и не желают подчиняться ее нормам. Эти мальчики и девочки так или иначе попадают «под патронаж» взрослых, вовлекающих несовершеннолетних в преступный мир или занятия проститу­цией.

Проблема детской бездомности в обществе решается крайне медленно. Например, в Москве на 50 тысяч без­домных детей функционирует только 6 приютов.

Негативное влияние бомжей на жизнь остальных граждан проявляется, прежде всего, в значительном усложнении санитарно-эпидемиологической и криминогенной обстановки в том или ином районе, городе. Зонами санитарно-эпидемиологического риска становятся мес­та, посещаемые бомжами (вокзалы, рын­ки, общественный транспорт и т.п.). Если не принимать соответствующих мер, то возможны вспышки сыпного тифа и массовое распространение ту­беркулеза, других заболеваний не только у самих бомжей, но и среди остальной части населения.

Что касается ухудшения криминогенной обстановки, то здесь бомжи также играют далеко не последнюю роль. Каждое пятое дело по линии уголовного розыска совершается бомжами. Они составляют огромный пласт так называемой «латентной преступности».