Гражданское общество в современном его понимании представляет собой необходимый и рациональный способ сосуществования людей, основанный на разуме, свободе, праве и демократии при разумно необходимом вмешательстве государ­ства.

Гражданское общество – демократическое правовое общество, ориентированное на конкретного человека. Оно создает атмосферу уважения к правовым традициям и законам, создает возможность реализации прав человека и гражданина во всех сферах жизнедеятельности при контроле общества за деятельностью государства.

В Конституции РФ (ст. 2) записано, что человек, его права и свободы являются высшей ценностью, а основные права и свободы человека неотчуждаемы и принадлежат ему с рожде­ния. Это означает, что Конституция провозглашает человека центром всей правовой системы государства, и в этом направле­нии происходит развитие государства посредством деятельности всех ветвей власти в создании и применении законов. Эта деятельность и определяет роль и место адвокатуры России в современном обществе.

Правовое государство невозможно представить без адвокатуры. С понятием «правовое государство» тесно связан еще ряд понятий: «справедливость», «законность», «правопорядок».

Правопорядок достигается законностью через справедливость. Кажется, все просто и понятно, а на самом деле это далеко не равнозначные понятия. Законность – очень сложное и медленно устанавливающееся понятие. Оно требует сложных процедур, большого массива работающих законов и времени, а также долготерпения всего общества, справедливость – более быстро устанавливающееся понятие, так как представление о справедливости в обществе меняется быстро и иногда почти мгновенно. Справедливость основывается на идеалах общества и зависит от отношения человека к какому-то явлению. При этом всегда надежды населения, связанные с установлением справедливости, обращены к правосудию. Правосудие как одна из форм деятельности го­сударства изначально несет в себе свойство быть средством разрешения конфликтов в интересах всего общества.

Правосудие в демократических государствах осуществля­ется в виде состязательного процесса, при равенстве сторон. И если обвинение в уголовных процессах идет от имени государства, то защита осуществляется от имени общества и является сдерживающим фактором от чрезмерной абсолютизации права, не давая превратить правовое государство в полицейское. Поэтому адвокатура является институтом гражданского общества, так как она не входит в систему органов государственной власти и органов местного самоуправления, а непосредственно представляет общество, основываясь на принципах законности, независимости, корпоративности и равноправия адвокатов. Данное положение признано и государством, которое прямо в законе определило, что адвокатура – институт гражданского общества.

Адвокатура как правовой институт не является принадлежностью государства. Она не обладает силой принуждения. Даже в УПК РФ разрешен опрос свидетеля адвокатом только с его согласия, т.е. добровольно.

Адвокатура обладает только силой знания о должном поведении индивида, коллектива и самого государства.

Адвокатура представляет собой один из мощнейших институтов саморегулирования гражданского общества. Давая свободу адвокатуре, поощряя ее активность, государство освобождает руки, так как значительная часть общественных проблем перекладывается на независимый институт. Как адвокат оказывает помощь человеку в случаях крайней необходимости, так государство должно применять данную ему силу исключительно в случаях крайней необходимости, когда всему обществу угрожает серьезная опасность.

Главный союзник адвокатуры – не государство, а обществен­ное мнение, и в этом ее отличие от любого другого института.