Правоохранительная деятельность таможенных ор­ганов – это такая их деятельность, которую они, явля­ясь частью единой системы правоохранительных орга­нов Российской Федерации, на основе закона и в соот­ветствующих формах осуществляют с целью охраны общественных отношений в области таможенного дела.

Основными направлениями правоохранительной деятельности таможенных органов являются:

1) деятельность по борьбе с преступлениями и административными правонарушениями в области таможенного дела – это комплекс согласованных правовых, организационно-управленческих, социаль­но-психологических, материально-техни­чес­ких, опе­ративно-розыскных и кадровых мер, связанных с выявлением преступлений и административных пра­вонарушений в сфере таможенного дела, их пресече­нием, проведением расследования (по делам об ад­министративных правонарушениях в области тамо­женного дела) либо проведением дознания (по де­лам о преступлениях в области таможенного дела), а также с применением к виновным лицам мер адми­нистративной ответственности (по делам о наруше­ниях таможенных правил);

2) деятельность по обеспечению собственной бе­зопасности – это деятельность, включающая в себя комплекс мер, направленных на борьбу с коррупцией и другими должностными преступлениями в таможенных органах в интересах более качественного выполнения стоящих перед ними задач и функций;

3) деятельность службы таможенной охраны, включающая в себя комплекс мер, необходимых для:

- охраны таможенной границы Российской Фе­дерации, административных зданий, учреждений, орга­низаций и предприятий, подчиненных ФТС России, и других объектов таможенной инфраструктуры;

- соблюдения режима зоны таможенного конт­роля;

- таможенного сопровождения грузов и транс­портных средств и таможенного надзора;

- защиты должностных лиц таможенных орга­нов и членов их семей от противоправных посяга­тельств;

4) деятельность по контролю за соблюдением должностными лицами таможенных органов законнос­ти при реализации ими своих юрисдикционных полномочий в рамках борьбы с правонарушениями в области таможенного дела, включающая в себя комплекс мер по контролю за полнотой, всесторонностью, объективностью и правильностью производства должностными лицами таможенных органов дознания по уголовным делам и производства по делам о нарушениях таможенных правил – мер, проводимых с целью обеспечения и охраны прав и законных интересов лиц, привлекаемых к ответственности.

Действующим законодательством таможенные органы отнесены к субъектам оперативно-розыскной деятельности.