В соединениях широких листов (см. рис. 3.7) за расчетную нагрузку принимают силу (
), действующую на фронте одного шага (t). При этом значение обычно определяют по напряжениям растяжения 
в сечении листа, не ослабленном отверстиями под заклепки. Напряжение 
полагают известным из основных расчетов конструкции (расчета прочности стенок котла, резервуара и т.п.):
.
Прочность листа в сечении, ослабленном отверстиями под заклепки, определяется по формуле:
.
Отношение
(3.5)
называют коэффициентом прочности заклепочного шва.
Рис. 3.9. Конструкция прочноплотного трехрядного шва (а) и графики нагрузки (б)
Значение φ показывает, как уменьшается прочность листов при соединении заклепками. Например, для однорядного односрезного шва (см. рис. 3.7, а) при стандартных размерах 
, т. е. образование заклепочного соединения уменьшает прочность листов на 35 %. Понижение прочности деталей – одна из главных отрицательных характеристик заклепочного соединения. Для увеличения значений φ применяют многорядные и многосрезные швы (см. рис. 3.7, б, в; 3.8).
Например, в прочноплотном трехрядном шве с переменным шагом заклепок в рядах (правая половина шва симметрична и на рисунке изображена частично) на фронте основного шва (t1) расположено шесть заклепок (рис. 3.9, а).
Каждая заклепка передает нагрузку, равную 
. В соответствии с этим построены эпюры продольных сил, возникающих в различных сечениях листов и накладок (рис. 3.9, б).
Сечение листа по первому ряду заклепок нагружено полной силой 
. Для того чтобы немного ослабить это сечение, в нем поставлена только одна заклепка (две половины заклепки). Сечение по второму ряду нагружено меньшей силой и, соблюдая условие равнопрочности, в нем можно поставить большее число заклепок и т.д.
Малая нагрузка на каждую заклепку, а также две плоскости среза заклепки позволяют значительно уменьшить ее диаметр. Уменьшение диаметра приводит к увеличению коэффициента прочности шва [см. формулу (3.5)]. Для рассматриваемого шва (см. рис 3.9, а) 
. Однако стремление получить высокое значение φ приводит к сложной и дорогой конструкции соединения.