Ядро политической системы – государство. Государство – многофункциональный институт. Это относительно самостоятельная подсистема публичной власти и управления обществом, включающая совокупность иерархически взаимосвязанных и взаимодополняющих институтов, структур.

Государство является одним из древнейших институтов, сформировавшихся еще в Древнем мире. И на протяжении всей истории существования и развития государства как политического института выдвигались различные концепции его происхождения. Одна из первых концепций – теократическая, объясняющая возникновение государства божественным установлением. Это объяснение проявляется в древних мифах народов Востока, Египта и Греции, где считалось, что верховный правитель божественного происхождения.        Древние евреи считали, что бог находится с людьми в договорных отношениях. Даже современный католицизм предполагает божественность идеи государства. Следующая концепция – патриархальная. Исходя, из этой концепции государственная власть  – власть опекунская, отеческая. Само государство возникло в результате соединения родов в племена, племен в общности. Еще Конфуций изложил патриархально-петерналистскую концепцию государства, согласно которой государство является большой семьей. Он призывал правительство строить отношения с подчиненными на началах добродетели. В русле предложенной концепции государство – это развитая форма патриархальной власти от имени всех и к общей пользе.На основании договорной концепции государство возникает благодаря соглашению между правителями и подданными. Государство в этом случае выступает как орган примирения людей, которые в естественном состоянии постоянно конфликтуют. Данная концепция возникла в период Нового времени и поддерживалась такими мыслителями, как  Дж. Локком,  Т. Гоббс и др.

Л. Гумплович в ХIX веке основал теорию завоевания, согласно этой теории государство возникло в результате порабощения слабых групп более организованными и более сильными группами.

Социально-экономическая теория. Один из ранних ее представителей Платон считал, что истоки государственности лежат в разделении труда и обособлении деятельности по руководству обществом. Маркс объяснял происхождение государства исходя из развития производства, имущественным и классовым расслоением, стремлением экономически господствующего класса закрепить свое положение.

Современная теория происхождения государства – юридическая, согласно которой основание государства – это права народа, власть связывается с правами человека. Таким образом, государство – это правовая форма организации и функционирования политической власти.