Вспомогательными считаются процессы, обеспечивающие условия протекания основных процессов. В результате вспомогательной деятельности предприятия не создаются какие-либо элементы конечного продукта предприятия, но этот результат  может представлять собой некоторую имущественную сущность. Если результат основного процесса предназначен для рынка, то результат вспомогательного процесса определен для использования только внутри предприятия, то есть потребляется в основных процессах. Вспомогательные процессы представлены, например, производством энергоносителей, подачей воды и водоотведением, ремонтом оборудования и строительных конструкций. Можно судить, что прекращение вспомогательного процесса исключает возможность продолжения осуществления основного процесса. Поэтому различия основных и вспомогательных процессов заключаются в целях и методах реализации продукта.

Отдельную позицию занимают обслуживающие процессы. Назначение обслуживающих подразделений состоит в обеспечении как основных, так и вспомогательных процессов. К ним относятся: транспортные процессы, складирование элементов производства и готовой продукции, осуществление контрольных работ плановых изделий и составляющих их частей.

Наиболее распространенной производственной единицей осуществления процессов на предприятии промышленности является цех. Это подразделение предприятия имеет административную и организационную обособленность, наделяется определенной хозяйственной самостоятельностью, получает плановые задания и соответствующее материальное обеспечение, организует учет потребления ресурсов с представлением данных в систему бухгалтерского учета и отчетности. Цеху предприятия, как правило, присуще изолированное размещение в отдельных корпусах, зданиях. В зависимости от сферы деятельности, например, в строительстве, изыскательских работах, бытовом обслуживании населения, вместо понятия «цех» часто используется понятие «участок». Это объясняется выполнением производственных процессов не на ограниченных объемами и площадями местах, а на различной территории. Участком может считаться и некоторая часть цеха. В свою очередь, цех и участки разделяются на отделения.

В соответствии с присущими им производственными процессами цехи подразделяются на основные, вспомогательные, обслуживающие. Задачи этих подразделений определяются видом вырабатываемой продукции.

На предприятиях возможно создание побочных и подсобных цехов для осуществления побочного и подсобного производства. Цель образования таких цехов состоит в рациональном использовании отходов производства с переработкой их в востребованную рынком продукцию. Так, на средних и крупных предприятиях действуют цехи по производству товаров народного потребления. Например, на заводе вакуумных электропечей может быть цех, выпускающий кофеварки, фритюрницы и шашлычницы. С экономической точки зрения это целесообразно практически всегда.

Подсобные цехи, как это вытекает из определения, обеспечивают не собственно производство продукции, а создание благоприятных условий ее реализации. В таких цехах изготовляется тара для упаковки, осуществляется упаковка, погрузка, а при необходимости и консервация продукции для последующего ее использования.