Согласно Декларации о правах инвалидов (ООН, 1975 г.) ин­валид – это любое лицо, которое не может самостоятельно обеспе­чить полностью или частично потребности нормальной личной и социальной жизни в силу недостатка, будь то врожденного или приобретенного.

В Рекомендациях к реабилитационным программам 44-й сессии Парламентской Ассамблеи Совета Европы от 5 мая 1992 г. инвалидность определяется как ограничения в возможностях, обусловленные физическими, психологическими, социальными, куль­турными, законодательными и иными барьерами, которые не позволя­ют человеку, имеющему инвалидность, быть интегрированным в общест­во. Поэтому общество обязано адапти­ровать свои стандарты к особым нуждам людей, имеющих инва­лидность, для того чтобы они могли жить независимой жизнью.

В 1989 г. ООН приняла Конвенции о правах ребенка, ко­торая обладает силой закона. В ней закреплено право детей, име­ющих отклонения в развитии, вести полноценную и достойную жизнь в условиях, которые позволяют им сохранить чувство уверенности в себе и облегчают их активное участие в жиз­ни общества; право неполноценного ребенка на особую за­боту и помощь, которая должна предоставляться по возможности бесплатно с учетом финансовых ресурсов родителей или других лиц, обеспечивающих заботу о ребенке.

В 1971 г. Генеральная Ассамблея ООН приняла Декларацию о правах умственно отсталых лиц, в которой утверждались необходи­мость максимальной степени осуществимости прав таких инвалидов (их права на надлежащее медицинское обслуживание и лечение, а также право на образование, обучение, восстановление трудоспособ­ности и покровительство).

Умственно отсталый чело­век должен жить в своей семье или с приемными родителями и участвовать в жизни общества. Семьи таких лиц должны получать помощь. В случае необходимости помещения такого человека в спе­циальное заведение необходимо предусмотреть, чтобы условия новой среды как можно меньше отличались от условий обыч­ной жизни.

В соответствии с законом СССР «Об основных началах соци­альной защищенности инвалидов в СССР», принятым Верховным Советом СССР 11 декабря 1990 г., инвалидом является лицо, ко­торое в связи с ограничением жизнедеятельности вследствие нали­чия физических или умственных недостатков нуждается в соци­альной помощи и защите. Ограничение жизнедеятельности лица выражается в полной или частичной утрате им способности или возможности осуществлять самообслуживание, передвижение, ори­ентацию, общение, контроль за своим поведением, а также зани­маться трудовой деятельностью.

Инва­лидность, ограниченные возможности человека не относятся к раз­ряду чисто медицинских явлений. Гораздо большее значение для понимания этой проблемы и преодоления ее последствий имеют социально-медицинские, социальные, экономические, психологи­ческие и другие факторы. Именно поэтому технологии помощи ин­валидам основываются на социально-экологической модели социальной работы. Согласно этой модели, люди с ограниченными возможностями испытывают функциональные за­труднения не только вследствие заболевания, отклонений или не­достатков развития, но и неприспособленности физического и со­циального окружения к их специальным потребностям, предрас­судков общества, предосудительного отношения к инвалидам.

Семья, как известно, наиболее мягкий тип социального ок­ружения ребенка. По отношению к ребенку-инвалиду члены семьи иногда проявляют жесткость. Более того, вполне вероятно, что присутствие ребенка с нарушениями развития вкупе с другими факторами мо­жет изменить самоопределение семьи, сократить возможности для заработка, отдыха, социальной активности. Семьи детей-инвалидов должны быть готовы к тому, что ее ста­дии развития могут быть не свойственны обычным семьям. Дети с ог­раниченными возможностями медленнее достигают определенных этапов жизненного цикла, а иногда вовсе не достигают их.

Рассмотрим периоды жизненного цикла семьи ребенка-инвалида:

1) рождение ребенка – получение информации о наличии у ребенка патологии, эмоциональное привыкание, информирова­ние других членов семьи;

2) школьный возраст – принятие решения о форме обучения ре­бенка, переживание реакций группы сверстников, организа­ция его учебы и внешкольной деятельности;

3) подростковый возраст – привыкание к хронической природе заболевания ребенка, возникновение проблем, связанных с про­буждающейся сексуальностью, изоляцией от сверстников и его отвержением, планирование будущей занято­сти ребенка;

4) период «выпуска» – признание и привыкание к продолжа­ющейся семейной ответственности, принятие решения о под­ходящем месте проживания повзрослевшего ребёнка, пережи­вание дефицита возможностей для социализации члена семьи – инвалида;

5) постродительский период – перестройка взаимоотношений между супругами (если ребенок был успешно «вы­пущен» из семьи) и взаимодействие со специалистами по месту проживания ребенка.

Инвалидность следует понимать не только как физическое со­стояние, но и как ограничение возможностей, поскольку наруше­ния телосложения, функций организма или условий окружающей среды снижают активность человека и затрудняют его социальную деятельность. Причиной ограничения возможностей может стать, скажем, недостаток или несовершенство образовательных программ, медицинских и социальных услуг, необходимых конкретному ре­бенку, подростку, взрослому человеку, недостаточное развитие протезно-ортопедической промышленности, неприспособленность среды обитания к специфическим нуждам лиц с ограниченными возможностями.

Принято раз­личать понятия абилитации и реабилитации. Абилитация – это комп­лекс услуг, направленных на формирование новых и мобилизацию имеющихся ресурсов социального, психического и физи­ческого развития человека. Реабилитацией в международной практи­ке принято называть восстановление имевшихся в прошлом способ­ностей, утраченных по причине болезни, травмы, изменений усло­вий жизнедеятельности. В России реабилитация объединяет оба эти понятия, причем предполагается не узкомедицинский, а более широкий аспект социально-реабилитационной работы.

Деятельность социального работника представляет собой широкий спектр услуг, предназначенный де­тям, имеющим нарушения развития, и их семьям. Дети, развитие которых существенно нарушено, обычно сразу попадают в поле зрения специалиста.

Первая цель ранней социально-реабилитационной работы – обеспечение социального, эмоционального, интеллектуального и физического развития ребенка, имеющего нарушения. Вторая цель – предупреждение вторичных дефектов у детей с наруше­ниями развития, возникающих после неудачной попытки ку­пировать прогрессирующие первичные дефекты с помощью меди­цинского, терапевтического или обучающего воздействия. Третья цель ранней социально-реабилитационной работы – абилитировать семьи, имеющие детей с задержками развития, чтобы эффективно удовлетворять потреб­ности ребенка. Социальный работник должен изучить способ функционирования конкрет­ной семьи и выработать индивидуальную программу, соответст­вующую потребностям и стилю жизни данной семьи.

Система реабилитации предусматривает значительный набор услуг, оказываемых не только детям, но и их родителям, семье в целом. Все услуги скоординированы таким образом, чтобы оказать помощь индивидуальному и семей­ному развитию, защитить права всех членов семьи. Помощь должна оказываться в естественном окру­жении, т.е. не в изолированном учреждении, а по месту жительст­ва, в семье.