Оценка качества окружающей среды является сложной комплексной задачей, в решении которой принимают участие самые различные организации. В этих условиях необходим системный подход, так как он объединяет участников работы, имеющих иногда прямо противоположные интересы. Он позволяет использовать различные управленческие механизмы и разнородную информацию.

Под системным подходом при оценке качества окружающей среды в некотором регионе понимают:

q рассмотрение региона как системы со своими внутренними и внешними связями;

q использование методологии и специальных методов системного анализа при условиях:

- создания компьютерных баз данных мониторинга, прогноза и регулирования;

- рассмотрения мониторинга как основы прогноза и регулирования состояния окружающей среды и использования его результатов в этих целях;

- независимой экспертизы проектов, предлагаемых к осуществлению в регионе;

- использования различных видов моделей, в том числе и математических, для прогнозирования и регулирования качества окружающей среды.

Для возможности регулирования нужна триада существований:

1) процесс, подлежащий регулированию;

2) постановка и обоснование цели регулирования;

3) наличие права вмешательства в текущий процесс.

На вмешательство в процесс всегда накладываются определенные объективные или субъективные ограничения, что снижает возможности его регулирования.

Если у системы при наложенных ограничениях не существует множества регулирующих воздействий, то возможно:

- ослабление или изменение ограничений на регулирование;

- изменение цели регулирования;

- изменение структуры процесса.

В сложной системе множество регулирующих воздействий само образует систему своими связями, структурой, иерархией, которая накладывается на основную и обеспечивает ее превращение в целенаправленную. Ее будем называть системой регулирующих воздействий. Она должна соответствовать выбранной цели (целевой функции), текущим состояниям процесса, наложенным ограничениям и обладать естественностью, адекватностью имеющимся условиям, адаптивностью к условиям регулируемого процесса, своевременностью воздействий, эффективностью, оптимальностью, усилением желательных обратных связей, иерархичностью, прогнозируемостью.