Психосоциальная практика работы с группами лиц, употребляющих психоактивные вещества, первоначально определилась как клиническая модель работы с индивидами, больными алкоголизмом. Группы анонимных алкоголиков продемонстрировали эффективность работы, которая строилась на взаимоподдержке лиц, «равных по положению». Терапия групп этого уровня показала эффективность как в плане лечения, так и организации.

Групповой метод позволял лучше строить социальные сети, регулировать отношения со средой, выводить клиента из ситуации социальной изоляции. В процессе групповой работы формировался положительный образ клиента – от «алкоголика» к «добропорядочному гражданину». В результате, можно отметить положительную идентификацию клиентов, улучшение социального функционирования, межгрупповых отношений.

Группа выступала своеобразной лабораторией, где восстанавливались утраченные навыки позитивного социального взаимодействия, происходило обучение активному общению. Терапевтическая направленность групп проявлялась в том, что она обеспечивала процесс ресоциализации, позволяла клиентам с депрессивными качествами адаптироваться к изменяющимся условиям среды.

Практика психосоциальной групповой работы с больными алкоголизмом исходит из следующих основных терапевтических компонентов, обеспечивающих эффективный процесс социальной реабилитации клиентов:

1) информации. Клиенты узнают о концепциях алкоголизма, о поведенческих альтернативах и формах доступной помощи;

2) надежды. У клиентов в процессе групповой работы формируются положительные ожидания того, что их проблемы могут быть решены;

3) универсальности. Клиенты приходят к осознанию, что их случай не уникален, он имеет решение, а чувства и тревоги, которые их беспокоят, могут быть поняты и приняты окружающими;

4) катарсиса. Клиенты узнают, что любые чувства могут быть выражены, осмыслены и обсуждены конструктивным способом, а не сублимированы в страх, беспокойство, тревогу;

5) альтруизма. Взаимопомощь и взаимоподдержка раскрывают ценностный смысл человеческих отношений;

6) изучения новых социальных навыков. Используется модель практики клиентов, осваивающих новые стратегии поведения;

7) солидарности. Клиенты обретают идентичность, находят новые отношения в группе, осуществляющей заботу и внимание, ориентирующей на положительные изменения – жизни без алкоголя;

8) межгрупповых связей. В процессе складывания и выяснения отношений в группе клиенты становятся более ответственными не только за свои поступки, но и за поступки членов группы.