Безрассудно загрязняет человек и водные бассейны планеты. Ежегодно в Мировой океан по тем или иным причинам сбрасывается от 2 до 10 млн. т нефти. Аэрофотосъемкой со спутников зафиксировано, что уже почти 30 % поверхности океана покрыто нефтяной пленкой. Особенно загрязнены воды Средиземного моря. Атлантического океана и их берега.

Литр нефти лишает кислорода 40 тыс. л морской воды. Тонна нефти загрязняет 12 км² поверхности океана. Икринки многих рыб развиваются в приповерхностном слое, где опасность встречи с нефтью весьма велика. При концентрации ее в морской воде в количестве 0,1 – 0,01 мл/л икринки погибают за нес­колько суток. На 1 га морской поверхности может погибнуть более 100 млн. личинок рыб, если имеется нефтяная пленка. Чтобы ее получить, достаточно вылить 1 л нефти.

Источников поступления нефти в моря и океаны довольно много. Это аварии танкеров и буровых платформ, сброс балластных и очистных вод, принос загрязняющих компонентов реками.

В настоящее время 7 – 8 т нефти из каждых 10 т, добываемых в море, доставляется к местам потребления морским транспортом. На некоторых участках Мирового океана происходит интенсивное движение. Например, через пролив Ла-Манш, ширина которого 29 км, ежесуточно проходит более 1000 судов. Немудрено, что количество танкерных катастроф здесь велико. Особенно они возросли в 1970 – 1980-х гг. Только в 1975 г. погибло 10 танкеров общим водоизмещением в 815 тыс. т. Почти каждый год случаются крупные катастрофы. Пожалуй, первая, которая всколыхнула мир, произошла в 1967 г. У берегов Западной Европы потерпел аварию супертанкер «Торри Каньон», в море попало 120 тыс. т нефти. Огромное нефтяное пятно обезобразило прибрежные воды и берега Франции и Англии. Погибло 50 тыс. водоплавающих птиц, т.е. 90 % морских птиц этих районов.

В дальнейшем катастрофы крупных танкеров выплескивали в моря и океаны все новые и новые порции нефти. В 1974 г. произошла авария американского танкера «Трансхерон», имевшего на борту 25 000 т нефти. Из пробоин только за первую неделю вытекло 3 500 т нефти! Огромное нефтяное пятно площадью в несколько десятков квадратных километров медленно двинулось к побережью южно-индийского штата Керала, уничтожая морских обитателей.

В январе 1976 г. в залив Бантри (Ирландия) по вине компании «Галф ойл» (США) из танкера «Афран зодиак» водоизмещением 210 тыс.т вылилось 450 т нефти. Под ее слоем оказалась вся северная часть залива, а под угрозой загрязнения — и побережье на протяжении 35 км.

В феврале 1976 г. на танкере «Сан-Петер», совершавшем под либе­рийским флагом плавание из Перу в Колумбию с 33 тыс. т нефти на борту, вспыхнул пожар. Судно затонуло, нефть вылилась в море. Десять дней моряки колумбийских ВМС вели безуспешную борьбу по очистке вод в районе бедствия, охватившего прибрежную полосу протяженностью около 30 км.

В начале 1976 г. у берегов Бретани потерпел крушение супертан­кер «Олимпик брейвери» водоизмещением 275 тыс. т – собственность компании, основанной греческим магнатом А. Онассисом. Чудовищное мазутное месиво затопило берега некогда живописного французского острова Уэссан. Правительство было вынуждено привлечь военно-морские силы и саперные подразделения для очистки побережья острова, растительности и животному миру которого уже нанесен непоправимый ущерб.

В январе 1977 г. танкер «Арго Мерчент» длиной 182 м сел на мель у берегов американского штата Массачусетс. Волны раскололи махину и 29 млн. л темной маслянистой жидкости вылилось в океан, образовав пятно размером 240 х 60 км.

В 1977 г. произошла катастрофа с танкером «Айринз Челленджер» и 20 млн. л нефти попало в акваторию Гавайских островов. В этом же году в результате пожара на борту танкера «Хэвайан патриот» в северной части Тихого океана «потеряно» 90 тыс. т нефти.

1978 г. знаменуется самой крупной танкерной катастрофой у берегов Бретани. Американский супертанкер «Амоко Кадис» наско­чил на рифы, вылив в море 230 тыс. т нефти.

Наиболее крупной аварией в 1979 г. явилось столкновение танке­ров «Этлэнтик эмпресс» и «Иджен Кэптэн» в Карибском заливе недалеко от Тринидада. В море вылилось 300 тыс. т нефти.

Ноябрьский шторм 1981 г выбросил на волнорез порта Клайпеда греческий танкер «Глобус Асини». Из образовавшейся пробоины в море вытекло 10 тыс. т нефти.

В августе 1983 г. недалеко от европейского побережья Атлантики загорелся танкер «Кастилло де Бельвер». Судно затонуло, выпустив в воды океана 250 тыс. т нефти.

У побережья Антарктиды в январе 1989 г. потерпел крушение танкер «Баия параисо» с 1 тыс. т дизельного масла на борту. Два месяца спустя страшная трагедия разыгралась в арктических водах Аляски. Танкер «Экссон валдиз» по вине капитана напоролся на риф. Из пробоины вытекло более 40 тыс.т нефти. Образовалось нефтяное пятно площадью до 800 км². Акватория пролива Принц Уильям была объявлена «зоной бедствия». На борьбу с загрязнением были брошены ВМС США. Ряд стран мира (в том числе и Россия) поспешили прийти на помощь. Тем не менее, по словам газеты «Вашингтон пост», эта авария грозит «потен­циальной экологической катастрофой», последствия которой трудно предугадать.

В конце марта 1989 г. голландский речной танкер сел на мель в районе Бад-Хоннефа. В реку вылилось около 1 тыс.т нефти. Нефтяная пленка покрыла реку на протяжении 7 км. Под угрозой оказалась жизнь речных обитателей в районе 50 км ниже западно-германской столицы.

В апреле 1989 г. индийский танкер «Канченджунга» налетел на рифы в Красном море в территориальных водах Саудовской Аравии, в 5 км от порта Джида. Из пробоин вытекло более 10 тыс. т нефти.

Эти проблемы касаются и нашего края, так, 16 июня 1998 года произошла авария в г. Комсомольске-на-Амуре при буксировке танкера БСТ-7, принадлежащего Хабаровскому речному торговому порту. В результате в р. Амур попало более 50 т дизельного топлива, ущерб составил 15 млн. рублей. Последствие аварии, кроме этого, – загрязнение береговой зоны Комсомольского государственного заповедника.

Печальный список танкерных аварий можно было бы продолжить, но их доля в нефтяном загрязнении моря сравнительно невелика. В 3 раза больше поступает нефти в акватории мирового океана за счет промывки цистерн танкеров и сброса этой воды; в 4 раза интенсивнее загрязняют моря и океаны отбросы нефтехимических заводов, почти столько же нефти поставляют и аварии морских буровых (рис. 2).

Печальный рекорд по загрязнению морских вод принадлежит нефтяной скважине «Иксток-1» (Мексика), пробуренной у берегов полуострова Юкатан в Мексиканском заливе. Авария случилась в июне 1979 г., ежедневно в акваторию выливалось более 4 тыс. т нефти. Скважина фонтанировала более месяца, выплеснув из недр почти 0,3 млн. л «черного золота». Ликвидация фонтана обошлась в 131,6 млн. дол.

Встает угрожающий вопрос: что делать с этими «черными океана­ми»? Как спасти их обитателей от гибели?

Реки и озера в 1980-е годы стали непригодными не только для их законных обитателей, но и для людей. В Германии, например, ежегодно сливалось в реки 14 млрд. м³ сточных вод, из которых очистке подвергалась в лучшем случае одна треть. Рейн – река, снабжающая водой многие города Западной Европы, несла в своих водах каждые сутки столько ядовитых химических веществ, сколько могут перевезти 1 000 железнодорожных составов. Голландские химики считали, что в районе Роттердама опасная концентрация веществ в воде Рейна настолько велика, что ею нельзя даже чистить зубы, так как можно отравиться. В то время был совершен вопиющий акт вандализма: несколько тысяч литров отработанного мазута было слито в Рейн близ Дюссельдорфа (Германия). Поверхность воды на протяжении 7 км оказалась покрыта ядовитой пленкой, несущей гибель речным обитателям.

Не лучше обстояло дело с крупнейшей рекой США – Миссисипи. В биологическом смысле едва не погибли Великие Озера Северной Америки. Лишь титанические усилия, обошедшиеся США в 17 млрд. дол., спасли эти уникальные водоемы.

Варварское отношение к природе при освоении нефтяных место­рождений проявляется и в нашей стране. По различным причинам при добыче и транспорте «черного золота» часть сырья выливается на земную поверхность и в водоемы. Достаточно сказать, что только за 1988 г. при порывах нефтепроводов на Самотлорском месторождении в озеро Самотлор попало около 110 тыс. т нефти. Известны случаи слива мазута и сырой нефти в реку Обь (в нерестилище ценных пород рыб) и другие водные артерии страны.

Создается впечатление, будто человек забывает о том, что вода – основа жизни. А-де-Сент-Экзюпери, понявший настоящую цену воды после катастрофы самолета в Сахаре, писал, что у воды нет ни вкуса, ни цвета, ни запаха, её невозможно описать, ею наслаждаются, не ведая, что она такое! Нельзя сказать, что она необходима для жизни: она – сама жизнь. Она наполняет нас радостью, которую не объяснишь нашими чувствами. С нею возвращаются к нам силы, с которыми мы уже простились. По её милости в нас вновь начинают бурлить высохшие родники нашего сердца.

Но вода нужна не только людям. Чтобы вырастить 1 т зерна, нужно 1 000 м³ воды, чтобы выплавить 1 т стали – 120 м³. Количество пресной воды, пригодной для человека, с каждым годом становится все меньше и меньше. В 1980-е годы ежегодно США платили 2 млрд. дол. Канаде за право использовать естественные источники пресной воды, находящиеся на территории этой страны. Жители Дуйсбурга (Германия) платили за воду, привозимую из Франции, по 89 пфеннигов за литр. Предполагают, что лет скоро бутылка питьевой воды будет стоить дороже бутылки вина.