Реле и контакторы являются электромеханическими аппаратами, предназначенными для автоматического и дистанционного управления электрическими цепями. Реле – для управления вспомогательными слаботочными цепями, контакторы – главными, силовыми цепями.

При всем многообразии конструкций реле и контакторы любого типа состоят в основном из одних и тех же элементов и принципиально не отличаются. Рассмотрим принцип их работы на примере конструкции реле клапанного типа, схематически показанного на рис. 4.1.

Магнитопровод состоит из ярма – 2, сердечника – 12 и якоря – 10, выполненных из электротехнической стали. На сердечник одета катушка – 1 из диэлектрического материала с обмоткой, снабженной выводами – 3. В нормальном состоянии, при обесточенной обмотке, якорь максимально удален от сердечника за счет действия возвратной пружины – 9 и контактных пружин – 5, подвижных контактов – 7. При этом одна пара контактов — 7-8 замкнута, их принято называть размыкающими контактами КР, а другая пара контактов – 6-7 разомкнута, их принято называть замыкающими контактами КЗ. При подаче тока в обмотку якорь притягивается к сердечнику электромагнитным усилием, преодолевая действие механических сил пружин. При этом эбонитовым штифтом – 4 контакты КЗ замыкаются, а КР размыкаются. После выключения тока в обмотке якорь может «залипнуть», т.е. остаться притянутым за счет

остаточного намагничивания магнитопровода. Чтобы исключить залипание, на якоре имеется немагнитный штифт отлипания – 11, обеспечивающий минимальный зазор между якорем и сердечником . Максимальный зазор в нормальном состоянии при обеспеченной обмотке обозначим .