Условно ЭЛТ можно классифицировать по многим признакам.

По типу использования:

1. Знаковые – характрон, композитрон, тайпотрон, принтоскоп. Главное достоинство знаковых трубок – их быстродействие. К недостаткам можно отнести: сложность в изготовлении, отсутствие возможности замены трафарета в матрице, сложность систем управления, необходимость высококвалифицированного обслуживания, высокую стоимость.

2. Накопительные – прямого видения, с электрическим считыванием, бистабильные. Эти трубки имеют низкую разрешающую способность (не более двух линий на миллиметр), значительное время стирания (0,1 – 0,5 с).

3. Специальные – с темновой записью, с непосредственной печатью, со стекловолоконной планшайбой, многолучевые, с задним оптическим окном, плоские, с цифровой адресацией. Данные трубки применяются там, где необходимы документальная регистрация быстропротекающих процессов, оперативная информация. Они имеют повышенную разрешающую способность. Недостатки: воздействие света, используемого при наблюдении за экраном, на стирание изображения и воздействие записывающего луча на стирание изображения.

4. Цветные – с теневой маской, с управляющей сеткой, с фокусирующей сеткой, с индексацией луча, с проникновением луча. Цвет расширяет возможности устройств отображения информации. Однако все цветные трубки имеют меньшую разрешающую способность, яркость, более сложны в изготовлении и дороги.

По типу отклонения и фокусировки луча:

1. Электростатическое отклонение и фокусировка.

2. Электромагнитное отклонение и фокусировка.

3. Смешанные.