Понятие «таможенная служба», как и многие другие правовые категории, можно рассматривать в широком и узком смысле слова. В широком смысле слова под таможенной службой следует понимать совокупность таможенных органов и учреждений системы таможенных органов, правовой статус должностных лиц таможенных органов, а также порядок и условия прохождения государственной службы в таможенных органах и учреждениях системы таможенных органов.

Таможенная служба в узком смысле – это вид профессиональной деятельности по обеспечению полномочий таможен­ных органов.

Именно на понимании таможенной службы как вида профессиональной деятельности основано сформулированное в ст. 1 федерального закона РФ 21 июля 1997 г. №114-ФЗ «О службе в таможенных органах Российской Федерации» определение службы в таможенных органах – служба в таможенных органах (таможенная служба) является особым видом государственной службы граждан Российской Федерации, осуществляющих профессиональную деятельность по реализации функций, прав и обязанностей таможенных органов, входящих в систему правоохранительных органов Российской Федерации.

Таможенная служба как вид профессиональной деятельности означает непрерывное, преемственное, компетентное исполнение соответствующих полномочий лицами, находящимися на государственных должностях в таможенных органах.

Государственной службой в таможенной сфере является также служебная деятельность в организациях и на предприятиях, подведомственных ФТС (учреждениях системы таможенных органов), только теми должностными лицами, которым в установленном федеральным законом РФ «О службе в таможенных органах» порядке присвоены специальные звания либо в соответствии с федеральным законом от 27 июля 2004 г. № 79-ФЗ «О государственной гражданской службе Российской Федерации» присвоены классные чины.

В то же время не всякая профессиональная деятельность в таможенных органах и учреждениях системы таможенных органов является государственной таможенной службой. В целях технического обеспечения деятельности таможенных органов в их штатных расписаниях предусмотрены соответствующие должности работников таможенных органов, чья профессиональная деятельность не связана с реализацией функций, прав и обязанностей таможен­ных органов. Перечень таких должностей опреде­ляется Руководителем ФТС России, а работа в тамо­женных органах на таких должностях не является государственной таможенной службой.

Государственная таможенная служба основана на нормах Таможенного кодекса РФ, федерального зако­на «О службе в таможенных органах» и федерального закона «О государственной гражданской службе Рос­сийской Федерации» и построена в соответствии с об­щими принципами организации государственной служ­бы в Российской Федерации, закрепленными в Кон­ституции РФ и федеральном законе от 27 мая 2003 г. № 58-ФЗ «О системе государственной службы Россий­ской Федерации» (в редакции от 11 ноября 2003 г.).

Государственная таможенная служба должна строиться в соответствии с общими принципами го­сударственной службы в Российской Федерации. Сформулируем эти принципы применительно к го­сударственной таможенной службе.

При осуществлении государственной таможенной службы должен повсеместно применяться принцип верховенства Конституции РФ и федеральных законов над всеми иными нормативно-правовыми актами, должно­стными инструкциями и т. п. Нарушение этого прин­ципа влечет привлечение виновных в этом должност­ных лиц к ответственности, вплоть до уголовной.

Принцип приоритета прав и свобод человека и гражданина состоит в том, что при осуществлении своих полномочий государственные таможенные служащие обязаны признавать, соблюдать и защи­щать права и свободы человека и гражданина.

В соответствии с принципом единства системы государственной власти и разграничения предметов ведения между Российской Федерацией и ее субъек­тами государственная таможенная служба относится к федеральной государственной службе и находится в исключительном ведении Российской Федерации.

Из принципа единства системы государственной власти вытекает принцип единства основных требо­ваний, предъявляемых к государственной службе, в соответствии с которым строится вся система госу­дарственной службы в Российской Федерации, в том числе и государственная таможенная служба. Та­кое единство в таможенной службе обеспечивается единством системы таможенных органов и учреж­дений системы таможенных органов, единством за­дач и функций в данной системе.

В соответствии с принципом равного доступа граж­дан к государственной службе все граждане Россий­ской Федерации без какой-либо дискриминации в соответствии со своими способностями и профессио­нальной подготовкой имеют право на замещение дол­жности в таможенных органах и учреждениях систе­мы таможенных органов. Требования к кандидату на должность обусловливаются исключительно харак­тером должностных обязанностей.

Принцип профессионализма и компетентности государственных служащих является одной из гарантий правильной организации и нормального функционирования государственной таможенной службы. Учитывая сложный, многофункциональный характер таможенного дела, важно подчеркнуть необходимость наличия как общей, так и специальной подготовки таможенных служащих.

Принцип обязательности для государственных служащих решений вышестоящих органов и должностных лиц, принятых ими в пределах их полномочий и в соответствии с законодательством, распространяется и на государственную тамо­женную службу.

В соответствии с принципом гласности в осуществлении государственной службы в Таможенном кодексе РФ предусмотрен институт информирова­ния и консультирования по таможенным вопросам. Нормами гл. 4 ТМК РФ закреплена обязанность тамо­женных органов предоставлять информацию о при­нимаемых решениях, действиях или причинах бездействия таможенных органов и их должностных лиц, а также о положениях действующего таможен­ного законодательства.

Принцип ответственности государственных тамо­женных служащих за подготавливаемые и принимае­мые решения, за неисполнение или ненадлежащее ис­полнение своих должностных обязанностей занимает особое место в системе государственной таможенной службы.

Взаимоотношения между государственны­ми таможенными служащими и политическими парти­ями и религиозными объединениями определяются кон­ституционными принципами свободы убеждений, сво­боды совести и вероисповедания (принцип внепартийности государственной службы). Лица, находящиеся на таможенной службе, пользуются свободой исповедо­вать любую религию или не исповедовать никакой, сво­бодой принадлежности к любым политическим парти­ям и объединениям, а также правом выдвигать свою кандидатуру на выборы от любой политической партии. В то же время в соответствии с рассматриваемыми прин­ципами государственной службы не допускается созда­ние в таможенных органах и учреждениях системы таможенных органов каких-либо партий, движений и объединений, преследующих политические цели.

В соответствии с принципом социальной защи­щенности государственных служащих государство гарантирует государственным таможенным служа­щим стабильное денежное содержание, оплачивае­мые отпуска, пенсионное обеспечение, медицинское обслуживание и прочие гарантии.

Принцип стабильности государственной службы состоит в том, что положение государственного та­моженного служащего не должно зависеть от поли­тической конъюнктуры в стране, от конкретной лич­ности политического руководителя и от каких-либо необоснованных организационных импровизаций вышестоящих должностных лиц.