Основу Версальско-Вашингтонской системы международных отношений составил Версальский договор, подписанный 28 июня 1919 г. в Версальском дворце (Франция). Субъектами данного соглашения стали: Германия, Великобритания, Франция, Италия, Япония и др. Версальский договор официально завершил Первую мировую войну (1914-1918 гг.), подвел ее итоги и заложил, таким образом, основы послевоенного мироустройства.
Условия Версальского договора были выработаны (после длительных секретных совещаний) наПарижской мирной конференции1919-1920 гг. Договор вступил в силу10 января1920 г., послератификацииегоГерманиейи четырьмя главными союзными державами– Великобританией, Францией, Италией и Японией. Сенат СШАотказался от ратификации из-за нежелания США связывать себя участием вЛиге Наций (где преобладало влияние Великобритании и Франции), устав которой был составной частью Версальского договора. Взамен этого договора США заключили с Германией в августе1921 г.особый договор, почти идентичный Версальскому, но не содержавший статей о Лиге Наций.
Версальский мирный договор имел целью закрепление передела мира в пользу держав-победительниц. По нему Германия возвращала ФранцииЭльзас – Лотарингию(в границах1870 г.); передавала БельгииокругаМальмедииЭйпен, а также так называемую нейтральную и прусскую частиМорене; Польше–Позен (Познань), частиПомерании (Поморья)и другие территории Западной Пруссии; г.Данциг(Гданьск) и его округ был объявлен«вольным городом»;Мемельская (Клайпедская) область (Мемельланд)передана под управление держав-победительниц (в феврале 1923 г.присоединена кЛитве).
Вопрос о государственной принадлежностиШлезвига, южной частиВосточной ПруссиииВерхней Силезиидолжен был быть решён плебисцитом. В результате часть Шлезвига перешла в 1920 г. кДании, часть Верхней Силезии в1921 г.– к Польше, южная часть Восточной Пруссии осталась у Германии; к Чехословакии отошёл небольшой участок силезской территории.
Земли на правом берегуОдера,Нижняя Силезия, большая часть Верхней Силезии и другие остались у Германии.Саарпереходил на 15 лет под управление Лиги Наций, а по истечении 15 лет судьбаСаарадолжна была решиться путём плебисцита. Угольные шахты Саара были переданы в собственность Франции.
По договору Германия признавала и обязывалась строго соблюдать независимостьАвстрии, а также признавала полную независимость Польши и Чехословакии. Вся германская часть левобережьяРейнаи полоса правого берега шириной в 50км подлежалидемилитаризации. Германия лишалась всех своихколоний, которые позднее были поделены между главными державами-победительницами на основесистемы мандатов Лиги Наций.
Передел германских колоний был осуществлён следующим образом. ВАфрикеТанганьикастала подмандатной территорией Великобритании, районРуанда-Урунди– подмандатной территорией Бельгии, «Треугольник Кионга» (Юго-Восточная Африка) был передан Португалии (названные территории ранее составлялиГерманскую Восточную Африку), Великобритания и Франция разделили ТогоиКамерун;ЮАСполучил мандат на Юго-Западную Африку. ВТихом океанев ка
честве подмандатных территорий к Японии отошли принадлежавшие Германии острова севернееэкватора, кАвстралийскому Союзу–Германская Новая Гвинея, кНовой Зеландии– островаЗападное Самоа.
Германия по Версальскому мирному договору отказывалась от всех концессий и привилегий вКитае, от правконсульской юрисдикциии от всякой собственности вСиаме, от всех договоров и соглашений сЛиберией, признавалапротекторатФранции над Мароккои Великобритании надЕгиптом. Права Германии в отношенииЦзяочжоуи всейШаньдунскойпровинции Китая отходили к Японии (вследствие этого Версальский договор не был подписан Китаем).
По Версальскому договору вооружённые силы Германии должны были быть ограничены 100-тысячной сухопутной армией; обязательная военная служба отменялась, основная часть сохранившегосявоенно-морского флотаподлежала передаче победителям, были также наложены жёсткие ограничения на строительство новых боевых кораблей. Германии запрещалось иметь многие современные виды вооружения—боевую авиацию,бронетехнику(за исключением небольшого количества устаревших машин— бронированных автомобилей для нуждполиции). Германия обязывалась возмещать в формерепарацийубытки, понесённые правительствами и отдельными гражданами странАнтантыв результате военных действий (определение размеров репараций возлагалось на особую Репарационную комиссию).
Согласно статье 116 Версальского договора Германия признавала «независимость всех территорий, входивших в состав бывшей Российской империи к 1 августа 1914 года», а также отмену Брестского мира 1918 и всех других договоров, заключённых ею с большевистским правительством. Статья 117 Версальского мирного договора ставила под сомнение легитимность большевистского режима в России и обязывала Германию признать все договоры и соглашения союзных и объединившихся держав с государствами, которые «образовались или образуются на всей или на части территорий бывшей Российской империи».