С выдвижением гипотезы заканчивается первый этап исследования. Второй этап носит ярко выраженный индивидуальный характер, в связи с чем не терпит жестко регламентированных правил и предписаний. И все же есть ряд принципиальных вопросов, которые необходимо учитывать.
Прежде всего, это вопрос о методике исследования. Ее разработка обязательна, так как она дает ответ на вопрос: каким образом технически реализовать возможности различных методов для достижения поставленной цели. В исследовании мало составить перечень методов, необходимо их сконструировать и привести в систему.
Нет методики исследования вообще, есть конкретные методики исследования. Однако можно попытаться выделить нечто общее, что есть в каждой методике исследования, и тем самым использовать опыт предыдущих исследователей. Общие элементы методик компонуются каждый раз заново в конкретной методике в зависимости от замысла исследования, наполняются новым содержанием в зависимости от целей и задач научной работы.
Опыт показывает, что методики исследования различны не только в различных исследованиях. Они меняются, развиваются и в процессе конкретного исследования: каждый исследователь вносит в методику что-то новое, идущее от его понимания проблемы, задач.
Методика – это совокупность технических приемов, связанных с данным методом, включая частные операции, их последовательность и взаимосвязь. Она зависит от характера объекта изучения, методологии, цели исследования, разработанных методов, общего уровня квалификации исследователя. Методика – понятие более широкое, чем метод. Даже в том случае, когда содержание методики составляет какой-то один метод, допустим наблюдение, его методика кроме самого метода будет включать порядок, технику наблюдения (в данном случае выбор того или иного его вида), характер фиксации, обобщение результатов, определение места и ролевой функции наблюдателя.
Таким образом, методика социального исследования – это сумма частных приемов, позволяющих применить тот или иной метод к данной специфической предметной области с целью накопления и систематизации эмпирического материала.
Техника социального исследования – это совокупность специальных приемов, цель которых – наиболее рациональное использование того или иного метода.
Например, при изучении общественного мнения социолог использует в качестве метода сбора данных анкету. Далее, в силу различных причин, часть вопросов он формулирует в открытой форме, а часть – в закрытой. Эти два способа образуют технику данного анкетного опроса. Анкетный лист, т.е. инструмент для сбора первичных данных, и соответствующая инструкция респонденту представляют собой в этом случае методику.
Процедура социального исследования – последовательность всех познавательных и организационных действий, способ организации исследования (например, разработка программы, методики, сбор информации, консультации, экспериментирование, обработка, анализ, обобщение информации, составление отчета).
Инструментарий – набор специально разработанных исследователем методических документов, которые служат средством выполнения отдельных задач. Инструменты создаются в соответствии с требованиями применяемого метода. Наряду с методическим инструментарием используются различные организационные и технические средства. Виды инструментария: анкеты-задания, опросники для беседы, тесты, – для обследуемого или испытуемого; бланки, карточки – для регистрации признаков; протокол (дневник) – для регистрации последовательности событий; инструкция, памятка-руководство – средства инструктирования. Технические средства – кодировочный лист, суммирующие таблицы, дискеты – для первичной обработки данных; калькулятор, компьютер – для машинной обработки данных; для регистрации событий, фактов может быть использован магнитофон, фотокамера, телекамера и т.д.
Метод (греч. мethods – буквально «путь к чему-либо») в самом общем значении – способ достижения цели, он является условием и средством получения новых знаний. Метод – это инструмент для решения главной задачи науки – открытия объективных законов действительности. В процессе развития познания объективного мира человечеством выработаны общие принципы научного мышления, получившие название общенаучных методов. Как было показано раньше, это эмпирические (наблюдение, описание, эксперимент и др.), теоретические (абстрагирование, моделирование и др.), а также методы, применяемые на теоретическом и эмпирическом уровнях: анализ-синтез, индукция-дедукция, сравнение, обобщение и др.
Наряду с общенаучными существуют специальные методы конкретных наук, отражающие специфику предмета науки. В каждом специальном методе проявляются в той или иной мере принципы и методы научного мышления. Поскольку социальная работа – это сравнительно молодая отрасль социальной науки, ей еще предстоит выработать свои специфические методы исследования. На данном этапе развития этой науки она использует как общенаучные методы исследования, так и методы наук, очень близких ей по предмету исследования, прежде всего, социологические, психологические и педагогические.
Важно подчеркнуть, что методы исследования избираются с учетом специфики задач, поставленных исследователем перед собой, а не путем простого перечисления всех известных методов. В наиболее общей и типичной форме можно выделить несколько основных этапов исследования, на каждом из которых должны быть применены своеобразные сочетания научных методов.
Одним из первых этапов решения задач исследования является общая характеристика основных понятий предмета исследования, т.е. определение этих понятий, выявление их основных компонентов, обоснование признаков, по которым можно судить о понятиях, установление возможных уровней их развития и формулирование критериев для определения степени достижения этих уровней. На этом этапе естественным является превалирование методов теоретического поиска, которые автор избирает с учетом особенностей проблемы и своих возможностей, а также применения определенной конкретно-методической концепции для исследования избранной проблемы.
На следующем этапе исследования возникает необходимость дать анализ типичного состояния практики решения подобных задач, и поэтому исследователь выбирает возможный арсенал методов анализа реальных социальных явлений (наблюдения, беседы и т.д.).
Затем возникает необходимость конкретизировать гипотезу исследования, т.е. высказать предположения о том, какие комплексы средств окажутся наиболее рациональными для достижения поставленной цели, как они должны изменяться с развитием самого объекта, на каком уровне его развития какие средства будут самыми эффективными. При осуществлении проверки достоверности гипотез необходимо ввести в действие методы эксперимента, опытной проверки.
Наконец, исследователю надо предусмотреть, какие методы будут применены на заключительном этапе исследования, когда осуществляется обобщение результатов исследования, и формулируются рекомендации. Чаще всего здесь требуется сочетание методов теоретического обобщения данных эксперимента и прогнозирования дальнейшего совершенствования социальных процессов, состояний, образований.
Таким образом, выбор методов исследования не является произвольным актом в деятельности исследователя, а определяется особенностями решаемых задач, спецификой содержания проблем и возможностями самого соционома. В связи с этим подчеркнем еще раз, что необходимо не просто перечислить все используемые методы, а последовательно обосновывать их выбор для решения каждой из основных задач исследования, указывая, что на определенном этапе исследования, для решения определенной задачи по ряду причин, подбирается необходимый комплекс методов.
Вслед за выбором методов исследования наступает собственно изучение предмета и проблем исследования, точнее решение поставленных задач выбранными методами. Чаще всего это изучение начинается с теоретического анализа проблемы и предшествующего уровня ее изученности.
Собственно исследование начинается с изучения литературных источников и обобщения опыта практической деятельности. Анализ литературных источников начинается, как правило, с уточнения основных, ключевых понятий исследования, которые отражены в его теме.
Естественно, что каждый исследователь заинтересован как можно быстрее получить точные данные об изученности темы. Но чем полнее освещены вопросы изучаемой темы в литературе, тем больше вероятность для исследователя не упустить что-то очень важное в работе. Поэтому одним из путей оперативного анализа состояния исследуемой проблемы является изучение базовых, основных понятий, которые отражены в теме, проблеме, задачах исследования. Анализ ключевых понятий исследования лучше начинать со словарно-энциклопедической литературы, ибо в ней концентрированно и полно отражена сущность того или иного понятия на данном этапе развития науки.
Дальше можно переходить к научным работам по теме исследования. Начинающий ученый, анализируя такие источники, очень быстро приходит к выводу, что одно и то же понятие по-разному может толковаться различными авторами. Поэтому перед исследователем стоит задача – либо самому дать определение этого понятия (и это будет определенный вклад его в науку), либо принять точку зрения какого-либо автора и ей следовать на протяжении всего исследования. Однозначность толкования принятых в исследовании ключевых понятий является одним из залогов успешности исследования. Анализ источников необходим для изучения различных теорий, подходов в отечественной и зарубежной теории и практике.
Однако для построения теории ученые используют такие известные в социологии методы, как наблюдение, беседа, опрос, анкетирование, изучение документов и пр.
В социономии широко используются методы исследования, применяемые в психологии при изучении личности человека, его характера, социальной группы, социума, окружающего его, и др. При этом следует помнить, что исследователь в своей научной работе может воспользоваться услугами тех или иных специалистов. В этом случае можно привести такую аналогию: когда вы приходите к терапевту, то прежде, чем поставить вам диагноз, врач отправляет вас на обследование, и ему в этом помогают многие специалисты, одни проводят анализ крови, другие снимают кардиограмму и т.д. Поэтому для того, чтобы изучить подростка в каком-то социуме, можно воспользоваться услугами психолога, медика и других специалистов. Важно точно представлять, какие конкретные задачи необходимо решить и кто может помочь в этом.
Эмпирические знания, добытые таким путем, позволяют исследователю выстроить свое теоретическое видение проблемы, в этом случае он пользуется теоретическими методами. Построение теории и переход от нее к реальной действительности связаны с формированием идеализированных объектов, моделей, не имеющих непосредственных аналогов в эмпирическом знании. Назначение таких идеальных объектов служит средством выявления и исследования закономерных связей, присущих той или иной реальной социальной действительности. Говоря об идеальной модели, следует помнить, что она не существует в реальности так же, как в природе нет идеального газа, между тем многие физические законы открыты благодаря тому, что было введено это понятие.
Для построения идеальной картины изучаемого объекта применяются системный подход и метод моделирования.
Слово «система» происходит от греч. system «целое». Под системой понимают совокупность конечного числа элементов, находящихся в определенных отношениях и связях друг с другом, которые образуют определенную целостность и единство. Системные объекты, относящиеся к социальной работе, крайне сложны. Объект их исследования – человек и социум – это материальные, развивающиеся и динамичные системы. Поэтому при исследовании таких систем на помощь исследователям приходит системный анализ или системный подход. При использовании этого метода сложный системный объект не исчерпывается особенностями его составляющих элементов, а связан, прежде всего, с взаимодействием этих элементов. При этом вскрываются как причины явлений, так и влияние результатов на причины, его породившие.
У исследователя складывается представление об изучаемом объекте как системе, в которой акцентируется внимание на ведущих (системообразующих) факторах, взаимосвязях и взаимозависимости элементов системы. Отсюда идет выстраивание структуры системы: выявление отдельных функциональных особенностей элементов ее, определение исходных, основных и производных факторов, взаимовлияния целого и его элементов, динамики развития системы.
Само по себе построение идеальной модели ученым недостаточно, она нужна постольку, поскольку является основой для практической деятельности, дает возможность использовать ее на практике, преобразовывать и совершенствовать. Поэтому следующий этап исследования – определение условий, при которых эта система может работать. Эти знания отражают социальную действительность, какой она должна быть, по мнению исследователя.
Построенное таким образом научное знание исследователя требует проверки – эксперимента. Как правило, различают два вида эксперимента: констатирующий и формирующий. Констатирующий эксперимент применяется в начале исследования для выяснения состояния объекта исследования. После разработки научных положений проводится формирующий эксперимент по апробации научных предположений, проверке их эффективности.
Важным завершающим этапом исследовательской работы должно быть оформление результатов научного исследования. Для студента, осваивающего азы исследовательской деятельности, это – курсовые и дипломные работы. Для начинающего ученого – защита диссертации: магистерской – для обучающихся в магистратуре, кандидатской – для аспирантов и соискателей ученой степени кандидата наук.