Рынок природных ресурсов имеет свои особенности из-за специфичности товара и отношений форм собственности на природные объекты. Доводы, которые приводят сторонники позиции отрицания товарных отношений в сфере природопользования, исходят из исключительности прав всего общества на природные ресурсы. Некоторые природные ресурсы – воздух, вода – относятся к группе первичных потребностей и являются объектами непосредственного потребления и использования.

В условиях перехода к рынку комплекс экономических мер по отношению к окру­жающей природной среде должен носить поэтапный характер. Всего предусматривается четыре этапа.

На первом этапе — подготовка к введению платежей за вы­бросы и платы за природные ресурсы; пересмотр нормативов временно согласованных выбросов; решение вопроса о возоб­новлении деятельности предприятий, закрытых на основании экспресс эколого-экономической экспертизы; освоение выпус­ка новой природоохранной техники; создание основы службы экологического мониторинга. На втором этапе — совершенствование платежного режи­ма природопользования; формирование рынка экологических услуг; определение приоритетных проблем с точки зрения дол­госрочного развития приватизации части природно-ресурсного потенциала; реформа механизма ценообразования на природ­ное сырье; усиление службы государственной экологической экспертизы. На третьем этапе — формирование рынка природоохранно­го оборудования и экологических технологий, и на четвертом (заключительном) этапе — начало реализации долгосрочной эколого-экономической стратегии.

Создание рыночных отношений в экологической сфере пред­полагает формирование рынка для единиц загрязнения, разрешая фирмам покупать, продавать, торговать или перераспределять права на загрязнение. Этот подход базируется на первоначальном распределении разрешений на загрязнение, которыми затем обес­печиваются фирмы. Естественно, рыночные отношения в рыноч­ной сфере предполагают создание основных элементов рыночной инфраструктуры, обслуживающей и обеспечивающей сделки по торговле правами на выбросы. В то время как под воздействием стандартов фирмы просто определяют удовлетворяющую их с наименьшими затратами комбинацию первичных ресурсов, тех­нологию и очистное оборудование, рынок прав на загрязнение дает дополнительные возможности варьировать затраты. Фир­мы могут сильно снизить загрязнение, за что они получают ком­пенсацию, обеспечив соблюдение стандарта частично использо­ванием очистного оборудования, а частично покупая у других фирм права на выбросы. В зарубежных странах возник и функционирует рынок «прав на загрязнение», основанный на выдаваемых территориальными ведомствами разрешениях на выброс загрязнений.

Объем их ограничен предельно-допустимыми концентрациями вредных веществ, определяемыми сохранением способности природной среды к восстановлению и самовоспроизводству. Этот метод регулирования экологической ситуации в регионе еще называют методом «коллективной ответственности».

Разрешения на выброс распределяются между отдельными за­водами. От фирмы требуется выполнение стандарта либо через инвестиции в очистные технологии, либо через приобретение разреше­ния у тех предприятий, которые достигли большего сокращения выбросов, чем это предусмотрено было после первоначального распределения разрешений. Данный подход создает стимулы та­кого рода: 1) для фирм, предоставляющих права на загрязнение на продажу, становится выгодным использовать экономию от масштаба осуществления природоохранных инвестиций и достигать установленного стандарта наиболее эффективным способом, фак­тически получая компенсацию у других фирм за сэкономленные права; 2) фирмы, у которых издержки на утилизацию отходов очень велики, могут достигнуть стандарта, покупая права на вы­бросы, а не делая инвестиции в природоохранное оборудование, также минимизируя свои издержки на требуемое сокращение выбросов. Этот метод развивает торговлю правами на загрязне­ния, фактически создавая рынок таких прав.

Банки прав на загрязнение представляют собой развитие пре­дыдущего подхода. Фирмы, чрезмерно сокращая выбросы, эконо­мят права на загрязнение. Они могут вкладывать их в специаль­ный банк для будущего использования или продажи. Банк стано­вится посредником, имеющим запас “прав”, продающим и поку­пающим их. Эти банки выполняют и учетную функцию, обеспечивая процесс погашения израсходованных прав и не до­пуская их повторного использования. Банки могут также предоставлять предприятиям-загрязните­лям эмиссионные кредиты, т. е. временные права на увеличение выбросов. Предприниматель не должен платить столь значитель­ную сумму, какую он платит, покупая права на выбросы. С точки зрения природы это тоже хорошо, так как предприниматель зна­ет, что очень скоро (по истечении срока предоставления кредита) ему надо сократить выбросы. Если же он купит разрешение на загрязнение, то стимулов сократить свои выбросы у него будет меньше. Банковские обязательства предусматривают возможность накопления лицензий на выбросы. Если фирма опустила свои выбросы ниже уровня, предусмотренного стандартом, то на разницу она получает аккредитив, который можно положить в специальный банк.

Биржи прав на загрязнение. При расширении рынка прав на загрязнение возникает необходимость в посреднических органи­зациях типа бирж, где бы осуществлялись сделки по купле-прода­же прав на выбросы.

Торговля квотами на загрязнения является наиболее гибким из всех известных методов экономического регулирования качества природной среды. Она позволяет сочетать экологические требования с устремлением к экономическому росту, деловой активности, внедрению достижений НТП. Предприятие — источник вредных выбросов — имеет различные мотивы для заключения экологической сделки. Оно может проводить такую политику, чтобы уменьшить платежи за необеспеченные разрешениями выбросы, чтобы создать запас разрешений на выбросы, ожидая повышения цен, чтобы обеспечить свое предполагаемое развитие.

Стремление создать рынок природных ресурсов без ущерба для состояния окружающей природной среды и с надеждой на ее возможное улучшение породило за последние годы целую серию новаций в сфере природопользования.

К сожалению, эти попытки не идут дальше деклараций и не реализуются на практике, но они уже  претендуют на реализа­цию в качестве рыночных элементов экологических структур. Так, были попытки в Горно-Алтайской Республике внедрить в практику тезис о статусе эколого-экономической зоны, где бы экономическая эксплуатация природных ресурсов сочеталась с их экологической охраной на основе иностранных инвестиций. Но эта попытка не состоялась из-за недостаточной заинтересо­ванности иностранных инвесторов, так как сейчас рас­ходы на охрану использования ресурсов в этом регионе больше, чем доходы от них.

Длительное время обсуждаются идеи экологи­ческого маркетинга, суть которых сводится к тому, чтобы меры по охране окружающей среды сделались объектом прибыли или наоборот, прибыль, получаемая от использования природных ре­сурсов, одновременно обеспечивала охрану и воспроизводство природных ресурсов. В связи с этим возникли следующие типы маркетингов:

- конверсионный, задачей которого при отрицательном спросе является разработка планов, которые способствовали бы зарождению спроса на продукцию из вторичных материальных ресурсов (отходов производства), в связи с существующими негативными представлениями об отходах производства;

- стимулирующий,  связанный с наличием товаров и услуг, на которые нет спроса по причине полного безразличия или незаинтересованности потребителей, включая администрации регионов, при этом основной задачей является изучение причин такого отношения и определение мероприятий по его преодолению;

- развивающийся, связанный с формирующимся спросом на новые разработки технологических производств и новые виды товаров, он используется в ситуациях, когда имеется потенциальный спрос под воздействием правовой ответственности за соблюдением экологических нормативов. Управление данным видом маркетинга направлено на исключение штрафных платежей за загрязнение окружающей среды и на уменьшение суммы затрат на сырье и материалы, на потенциальную стабилизацию экологической ситуации и на превращение потенциального спроса в реальный;

- демаркетинг, применяемый при значительном превышении спроса на некоторые товары, изготовленные из отходов (остатков). В силу того, что товары повышенного спроса изготавливаются из искусственного увеличения отходов из сырья цветных металлов, продовольственного и другого сырья, предназначенного для изготовления продукции широкого потребления и социально значимой, материалоемкость продукции растет при увеличении себестоимости самой продукции. Чтобы у потребителя не создавалось негативного представления о возможностях фирмы, изменяются цены, снижается рекламная деятельность и т.п.

Дебатируется вопрос о развитии рынка экологических услуг на базе широких договорных связей с привлечением частного ка­питала и с расширением частнопредпринимательской деятель­ности. В понятие «экологические услуги» вошли такие виды деятельности, как экологическое страхование, эколого-правовое обеспечение, деятельность экологических фондов, учебно-консультативная работа, издательское дело, нормирование и оценка качества окружающей среды и т. д.

К числу рыночных рычагов могут быть отнесены также налог на выпуск экологически опасной продукции, налог за применение экологически опасных технологий, политика компенсаций, метод ускоренной амортизации природоохранного оборудования, плата за услуги рекреационного характера и т.д.

Экономический смысл экологических сборов и штрафов заключается в увеличении стоимости продукта или ресурса до величины, возмещающей наносимый природе ущерб. Наиболее известным видом сбора за загрязнения являются платежи за жидкие выбросы с целью контролирования загрязнения внутренних и прибрежных вод.

Широко распространены платежи за потребление ряда продуктов (смазочные масла, отдельные химикаты).

Основной смысл экологических налогов и сборов – создание финансовых средств, которые можно целенаправленно использовать на природоохранительные мероприятия.

В зарубежных странах налоги и сборы, минуя центральный бюджет, напрямую направляются на природоохранительные мероприятия, в частности, в качестве субсидий на развитие очистных сооружений. Так, во Франции 90 % платежей за загрязнение окружающей среды возвращается загрязнителям как возмещение экологических инвестиций (на строительство очистных сооружений, разработку и применение новых технологий).

Общим недостатком экологических налогов и сборов, как средства регулирования окружающей среды, является отсутствие стимулирующего эффекта. Налоги и сборы производитель включает в издержки производства и редко несет за них убытки. Стимулирующий эффект достигается только тогда, когда налоги и сборы достаточно высоки, чтобы заставить производителя менять технологию, уменьшать размер выбросов, чтобы было более выгодно ввести очистные сооружения, чем платить налоги и штрафы.

Одним из основных путей разрешения все более обостряющихся экологических проблем является четкое функционирование экономического механизма рационализации природопользования. Наряду с правовыми актами в международной практике широко используется экономический механизм для регулирования природоохранной деятельности и природопользования.