Пенсионный фонд РФ выполняет функции по пенсионному обеспечению граждан РФ. Первоначально денежные средства в виде пенсионных отчислений поступают в Пенсионный Фонд России.

Цель Пенсионного фонда РФ состоит в пенсионном обеспечении граждан России. Главным юридическим основанием деятельности фонда является положение о «Пенсионном фонде РФ», принятое еще в 1991 году постановлением Верховного Совета. В нем дается определение ПФР как самостоятельного финансово-кредитного учреждения, созданного в целях государственного управления финансами пенсионного обеспечения в Российской Федерации. Помимо этого, ПФР исполняет функции основного субъекта обязательного государственного пенсионного страхования. Необходимо отметить, что право на обязательное пенсионное страхование зафиксировано в Основном законе РФ, а значит, Пенсионный фонд является гарантом реализации конституционного права граждан России на государственную пенсию. Согласно данному утверждению, Пенсионный фонд России входит в состав исполнительной ветви власти.

Необходимо отметить, что для реализации своих функций Пенсионный фонд формирует собственный бюджет, который подлежит утверждению федеральным законом. Пенсионный фонд включает в себя как централизованный фонд, так и его региональные и местные отделения. Все вместе это образует единую систему управления средствами обязательного пенсионного страхования РФ с четкой иерархией.