По назначению протяжки подразделяются на две группы: для обработки внутренних поверхностей (отверстий) и для обработки наружных поверхностей.

1. Протяжки для обработки внутренних поверхностей бывают:

- круглые – для обработки круглых отверстий:

- шлицевые – для обработки шлицевых отверстий с любым типом шлицев;

- шпоночные – для обработки шпоночных пазов и пазов вообще;

- гранные – для многогранных отверстий;

- протяжки для обработки винтовых канавок.

2. Протяжки для обработки наружных поверхностей различного профиля.

За последние годы получили распространение протяжки для обработки зубчатых колес, протягивания цилиндрических поверхностей валов, наружных шлицев разного профиля на валах, канавок в форме ласточкина хвоста, Т-образных пазов, елочных профилей и др. (рис. 5.1).

Рис. 5.1. Сложнопрофильные поверхности, обрабатываемые протягиванием

По конструктивному исполнению протяжки  могут быть цельными и сборными (составными).

По направлению лезвий относительно скорости главного движения резания различают протяжки с кольцевыми и винтовыми зубьями (протяжки для внутреннего протягивания) или с прямыми и наклонными зубьями (протяжки для наружного протягивания, плоские и шпоночные).

По материалу режущей части различают протяжки из инструментальной стали, быстрорежущей стали, твердых сплавов.

По применяемой схеме срезания припуска различают протяжки с профильной (или обыкновенной), прогрессивной (или групповой) и генераторной (или ступенчатой) схемами резания.

По числу протяжек в комплекте различают протяжки однопроходные и многопроходные (комплектные).