Предпочтения людей в отношении окружающей природной среды могут быть выявлены косвенным путем, через анализ рыночных решений потребителей по поводу тех товаров и услуг, свойства и характеристики которых взаимосвязаны с качеством среды.

Совокупность таких методов, базирующаяся на выявлении рыночных предпочтений, называют косвенно-рыночными (методами замещающих рынков):

· метод транспортных затрат (МТЗ), в основе которого лежит анализ времени и транспортных расходов, которые затрачивают потребители за право пользования и наслаждения национальными парками, памятниками природы, другими особо охраняемыми территориями;

· метод гедонистических цен[1] (МГЦ), базирующийся на положении о том, что рыночные цены на недвижимость, в том числе жилье, отражают среди прочего качество окружающей среды, воздействие которого на рыночные цены и отделяется с помощью специального инструментария;

· метод предотвращающего (адаптивного) поведения (метод защитных расходов), обобщающий рыночную информацию о расходах (в том числе медицинских), которые люди несут, чтобы защитить себя от ухудшения качества окружающей природной среды.

Индивиды и институты не просто пассивно мирятся с экологическим ущербом, но и используют разные возможности, для того чтобы минимизировать издержки, возникающие из своего незавидного положения. Если индивид несет определенные расходы с целью уменьшить масштабы или последствия загрязнения окружающей среды, то мы можем из этого заключить, что он оценивает одинаково и величину (негативную) данного ущерба, и затраты по его предотвращению. Индивидуумы используют для такого приспособления блага, которые имеют рыночные цены, в то время как качество окружающей природной среды рыночной цены не имеет.