Абсолютными статистическими величинами называются показатели, выражающие размеры (объемы, уровни) конкретных общественных явлений в единицах веса, площади, объема, силы, стоимости и пр. Они всегда представляют собой именованные числа, имеющие свою размерность и единицы измерения. Во всех случаях выделяют единицы измерения натуральные, стоимостные и трудовые.

Натуральными называют единицы измерения, выражающие величину в физических единицах длины, площади, объема, веса и др. Этими единицами пользуются для характеристики объема производства той или иной продукции, продажи товаров, потребления населением различных продуктов питания, учета надоя молока в сельском хозяйстве и т. д.

Иногда для получения соизмеримых данных производят пересчет несколько отличающихся между собой единиц совокупности в условные единицы. Например, для определения общей численности поголовья крупного рогатого скота, овец и коз пересчитывают число овец и коз в условные единицы крупного рогатого скота через коэффициент пересчета голов овец и коз в головы крупного рогатого скота.

В ряде случаев в качестве единиц измерения используются единицы счета времени. В них определяется, например, срок службы сооружения или какого-либо изделия, продолжительность горения лампочки (в часах), средняя продолжительность жизни человека (в годах) и др.

Трудовые единицы измерения (человеко-часы, человеко-дни и др.) применяются для определения затрат труда на производство продукции, на выполнение работы, для характеристики трудовых ресурсов и их использования. Поскольку учет затрат труда будет сохраняться и при отсутствии денежных единиц измерения, их можно считать перспективными единицами измерения объемов продукции (работ, услуг).

Широкое применение в статистике имеют денежные (стоимостные) единицы измерения: рубль, доллар, экю, евро. Они применяются для характеристики выражения объема продукции, наличия имущества, величины заработной платы и во многих других случаях при оценке в стоимостном (денежном) выражении.

Рассмотрим виды абсолютных величин. Абсолютные статистические величины подразделяются на индивидуальные и общие, т. е. итоговые. Индивидуальные абсолютные величины выражают показатели, или размеры качественных признаков, у отдельных единиц изучаемой совокупности. Они имеют большое значение в статистическом исследовании и регистрируются в формулярах наблюдения. Суммирование этих величин дает итоговые абсолютные показатели. Эти величины широко используются для популяризации передового опыта. Итоговые (суммарные) абсолютные статистические величины выражают размеры, величины того или иного признака у всех единиц данной совокупности, вместе взятых или отдельных её групп, либо численность единиц данной совокупности в целом или отдельных ее частей.