Из многочисленных правовых источников второй половин ХVI в. наиболее важными являются: Судебник 1550 г., Стопа 1551 г., приговоры Боярской думы, постановления Земских соборов, указные книги Земского, Поместного, Разбойного, Холопьего и других приказов, Медынский губной наказ 1555 г., духовные грамоты и указы. В 1589 году были составлены «Судебник царя Федора Ивановича» и «Сводный судебник». Оба они не были официально утверждены царским правительством, но на практике применялись.

Судебник 1550 г. конкретизировал общую схему законодательного процесса в Русском государстве второй половины ХVI в. Ограничил власть наместников, отменил податные льготы монастырей, расширил круг вопросов, регулируемых центральной властью, и, прежде всего, уголовно-правовые и имущественные отношения. В Судебнике был расширен круг субъектов преступлении за счет присоединения к ним холопов. Были выделены лихие преступления. К ним относились разбой, грабеж, поджог, убийство (душегубство). Убийство делилось на простое и квалифицированное. Появилось понятие «крамолы», были выделены государственные преступления – заговоры и мятежи. К этой группе преступлений были отнесены преступления против порядка управления и суда, также казнокрадство. Появились специальные статьи о вотчине. По отношению к крестьянам была повторена статья Судебника 1497 г. о Юрьевом дне с распространением ее действия на вновь присоединенные земли.

Тяжесть наказания за преступления зависела от сословной принадлежности правонарушителя. Целью наказания становится устрашение и изоляция преступника. Высшей мерой наказания была смертная казнь, которая применялась, прежде всего, к тем, кто с оружием в руках выступал против феодалов. Применялись телесные наказания, наиболее распространенным было битье кнутом на торговой площади. Взыскивались и денежные штрафы, их размеры зависели от тяжести проступка и социального статуса потерпевшего.

В Судебнике 1550 г. появились статьи о судебном процессе и о розыске «лихих» людей. В судебном процессе различались две формы: состязательная и розыскная. Состязательная форма применялась при рассмотрении гражданских и не тяжких уголовных дел. Розыскной процесс применялся при рассмотрении государственных преступлений, убийств, разбоя.

Допускалась апелляция в высшую судебную инстанцию, в Боярскую думу.

Рассмотренные Думой приговоры, поступавшие из приказов, обобщались в докладной записке, которая становилась нормативным актом, получившим название «Новоуказной статьи». Судопроизводство было письменным.

В рассматриваемый период в обязательственном праве произошли изменения. Должник по своим обязательствам отвечал не личностью, а имуществом. В 1561 году указом царя запрещалось выдавать за долги должника в холопы. За долги отвечали супруги и дети должника, за долги детей отвечали родители. Крестьяне отвечали за своих феодалов. С 1558 года введена письменная форма сделок, которая стала обязательной для договоров купли-продажи недвижимости и договоров поклажи.

Семейные отношения находились главным образом под юрисдикцией церкви. Власть в семье находилась в руках мужа и отца, но, она все же несколько ограничивалась. Например, нельзя было безнаказанно убивать своих детей и жену. Существенно расширились имущественные права женщин (без согласия жены муж не мог распоряжаться ее приданым. С ХV века муж стал составлять завещание в пользу жены. В случае смерти жены к ее родственникам переходило право на восстановление приданого. В течение брака приданое оставалось в общем распоряжении супругов. Имущество, приобретенное супругами в период брака, считалось их совместной собственностью, и все совершаемые с этим имуществом сделки подписывались обоими супругами. Независимо от источника семейное имущество подлежало сохранению и последующей передаче наследникам.

Нормы семейного права определялись, в первую очередь, в Стоглаве и Домострое – сборниках правил и обычаев, используемых на протяжении многих веков в области семейного права. По Домострою глава семьи имел право наказывать домочадцев. Жену рекомендовалось бить плетью, так как это и «разумно и больно и страшно», запрещалось наносить увечья тяжелыми предметами. Разрешалось наказывать детей для внушения должных правил поведения. Между родителями и детьми господствовал дух рабства. Родители распоряжались свободой детей. Имущественные права дочерей и сыновей были неодинаковыми. Сыновья получали в наследство недвижимое и движимое имущество, а дочери только движимое (приданое). Внебрачные дети не имели права на наследство. Юридические последствия мог вызывать только церковный брак.

В правление Ивана Грозного выделяются два периода: период реформ и период опричнины. Имя Ивана Грозного навеки оказалось связанным с диким террором. Но несмотря на это объективные результаты его государственной и военной деятельности дают основания считать Ивана Грозного выдающимся деятелем своего времени. Политика централизации власти, которую он проводил, достигла заметных успехов: ослабло влияние феодальной знати, была создана прочная система приказного управления, власть на местах перешла в руки дворянства, политическое возвышение которого создало условия для дальнейшей централизации.

Русское государство сумело добиться политического единства при отсутствии интенсивных экономических связей. Территория страны к концу правления Ивана Грозного увеличилась более чем в 10 раз, расширилось поместное владение. К концу ХVI в. в России насчитывалось уже 220 городов.

После смерти Ивана Грозного в 1584 г. на русском престоле оказался его сын, слабохарактерный царь Федор Иванович. Умирающий Иван Грозный в помощь Федору создал регентский совет – Верховную думу, состоящую из пяти человек, в которую входил и Борис Годунов. Годунов выдержал ожесточенную борьбу с крупнейшими боярами и стал фактическим правителем государства.

После смерти бездетного Федора Ивановича в январе 1598 г. пресеклась династия Рюриковичей, правившая Русским государством почти 736 лет, исчисляя от начала княжения князя Рюрика с 862 г.

В1598 г., 18 – 21 февраля заседал Земский собор в Москве, который провозгласил царем Бориса Годунова. В первые годы царствования Борис Годунов стремился завоевать любовь народа: освободил крестьян на один год от всяких податей, разрешил временные переходы от одного мелкого помещика к другому, дал право купцам два года торговать бесп

ошлинно, выдал служилым людям двойное жалованье. В неурожайные 1601 – 1603 годы, которые повлекли за собой голод, он велел продавать хлеб по дешевой цене. Тринадцатого апреля 1605 г. Борис Годунов умер, оставив престол своему сыну Федору Годунову, который был убит сторонниками Лжедмитрия I 10 июня 1605 г.