Существует три вида сетей: реальные, искусственные и одноранговые.

Реальные сети

Считается, что нельзя отнести к реальным сетям ту, которая не требует для своей нормальной работы одного-двух специалистов, постоянно следящих за ней. Такие сети называются реальными.

Наиболее популярная реальная сеть – это сеть Net Ware фирмы Novell. Она настолько сложна, что разработана специальная программа подготовки специалистов по управлению этой сетью. Счастливчики, сдавшие удачно тест, получают диплом инженера сети Net Ware – Certified Net Ware Engeneer (CNE).

Довольно неудобным обстоятельством в Net Ware является то, что, кроме выделения определенного компьютера под сервер, Вам нужно будет еще вместо DOS загрузить в него специальную операционную систему, которая называется Net Ware. Стоит только взглянуть однажды на команды этой операционной системы, как Вам сразу же захочется вернуться в старую добрую DOS.

Специалисты типа CNE понадобятся лишь в том случае, если Вы собираетесь связать сетью сотни или даже тысячи компьютеров. Если же Вы хотите создать небольшую сеть из нескольких ПК, Вы справитесь сами.

Если Вы не знаете DOS или вообще, что такое операционная система, то, скорее всего, нам надо вернуться к изучению другой темы.

Искусственные сети

Полной противоположностью реальным сетям являются искусственные сети. Они выглядят и работают как сети, но для них не требуется специального сетевого жесткого диска. Такие сети позволяют связывать компьютеры вместе через последовательные или параллельные порты и не нуждаются в специальных сетевых адаптерах. Иногда связь в такой сети называют связью по нуль-модему или через нуль-порт, поскольку ни один из слотов Вашей машины не занят сетевой платой. Сами сети называют сетями на нуль-модеме или нуль-слоте.

Сеть на нуль-слоте предоставляет те же возможности, что и другие сети, но при этом она очень медлительна, поскольку вместо сетевой платы используется один из портов компьютера.

Наиболее популярная из таких сетей – сеть Laplink. MS DOS 6.0 и 6.2 снабжены программой INTERLINK, которая обеспечивает возможность этой перекачки. К сожалению, данная программа работает одновременно только с двумя компьютерами и не может связать три или более машин.

Одноранговые сети

Третий вид сетей находится где-то посредине между реальными сетями, требующими для своего функционирования контроля опытных специалистов, и искусственными сетями, которые можно считать лишь ненамного серьезнее игрушки. Этот вид сетей часто называют одноранговыми сетями или сетями, основанными по принципу «равный-среди-равных» (peer-to-peer network). Они получили подобное название, потому что все компьютеры в такой сети работают на равных, не разделяясь на лучших (тех, что работают с DOS). В этом отношении одноранговые сети политически более корректны.

В одноранговой сети каждый компьютер может быть сервером и разделять свои ресурсы с остальными компьютерами. В одноранговых сетях используются специаль

ные программы, которые загружаются в память при включении компьютера (обычно из AUTOEXEC.BAT-файла) и определяют машину как сервер или рабочую станцию.

Прелесть одноранговых сетей – они представляют почти все те возможности, что и реальные сети, но при этом их легче устанавливать и эксплуатировать, поскольку не приходится тратить время на изучение работы различных операционных систем.

Другим замечательным свойством таких сетей является то, что Вам совсем не обязательно четко обозначать серверы в сети. Здесь любой компьютер, имеющий ресурсы, пригодные для совместного пользования (например, принтер или диск), может быть сервером. И пока Ваш компьютер работает как сервер, Вы можете использовать его же и для другой работы, например, в текстовых редакторах.

Но даже в одноранговой сети неплохо бы иметь выделенный сервер-компьютер, который будет использоваться исключительно как сервер, и никак иначе. Это потому, что при использовании сервера для работы в текстовом редакторе или в других приложениях вся работа в сети замедляется, и операции выполняются просто с черепашьей скоростью. Чтобы избежать этого, лучше иметь, как минимум, один компьютер, функционирующий только в качестве сервера.

Если Вы хотите хотя бы одним пальцем потрогать, какова «вода» в сетевом бассейне, то начните с Simply LANtastic.