В настоящее время объективно установлено, что прекраще­ние профессиональной деятельности в связи с выходом на пенсию приводит к ухудшению физического и психического состояния у 55 % мужчин и 60 % женщин. Однако такими же  объективными являются данные, показывающие, что лишь незначительная часть работников массовых профессий всю свою жизнь, до пенсии, трудятся на одном и том же месте.

Одним из основных выводов геронтологов является то, что многие стороны обмена и функций человеческого организма в возрасте 50 – 59 лет изменяются очень существенно. Схематич­но ограничение функциональных возможностей органов и систем при старении можно определить следующими процессами:

· нарушением нервно-гуморальной регуляции органов и сис­тем;

· снижением иммунологической реактивности;

· ограничением функциональных возможностей сердечно-со­судистой системы;

· гипоксическими сдвигами;

· нарушением метаболизма и процессов энергообразования.

Общепризнанно, что десятилетие перед выходом на пенсию является наиболее благоприятным для адаптации к старости. Именно в этот период следует побуждать и поддерживать само­воспитательные тенденции у людей, перешагнувших 50-летие, заинтересовывая их подготовкой к новым жизненным ситуа­циям. По мнению Д.Ф. Чеботарева, в профилактике психоло­гического старения огромное значение приобретает специаль­ная подготовка к переходу возрастного пенсионного рубежа, к  изменению или прекращению трудовой, профессиональной деятельности. Психологическая, физическая и трудовая подго­товка к выходу на пенсию должна, по утверждению Д.Ф. Чебо­тарева, проводиться не менее чем за год до прекращения трудовой деятельности.

Старение – это процесс, происходящий в течение всей жизни человека. Общим является мнение, что «в третьем возрасте» состояние человека тесно связано с адаптацией в предшествующие годы (в молодом и среднем возрасте) и зависит от влия­ния широкого круга факторов внешней среды: условий труда, питания, быта, стрессовых ситуаций и т.п. Адаптацию в старо­сти нужно рассматривать только в онтогенезе. Лев Толстой пи­сал, что старятся так, как  жили.