В 60 годах ХХ века в научной литературе обозначились модели теоретического обоснования практики социальной работы. Каждая из моделей предполагает определенное содержание социальной работы, формы и методы помощи нуждающимся, профилактику кризисов, переживаемых клиентом.

Модели делятся на три блока:

1) психолого-ориентированные теории;

2) социолого-ориентированные теории;

3) комплексно-ориентированные теории.