Под алиментами понимаются средства на содержание, которые обязаны предоставлять по закону одни лица другим (на несовершеннолетних, а также нетрудоспособным и нуждающимся) в силу существующих между ними брачных и семейных отношений. Само слово «алименты» латинское и в переводе означает пищу, содержание.

Родители обязаны содержать своих несовершеннолетних детей. Причем эта обязанность не зависит от того, обладают сами родители средствами, достаточными для выплаты содержания (алиментов), или нет.

Признание брака недействительным не влияет на права детей, родившихся в таком браке или в течение трехсот дней со дня признания брака недействительным (п. 2 ст. 48 СК РФ), на получение алиментов.

Родители вправе заключить соглашение о содержании своих несовершеннолетних детей.

В случае если родители не предоставляют содержание своим несовершеннолетним детям, средства на содержание несовершеннолетних детей (алименты) взыскиваются с родителей в судебном порядке.

Отказ от получения алиментов на несовершеннолетних детей является не законным. Если родители или один из них не предоставляют ребенку содержание, второй родитель, опекун, попечитель или иное лицо и учреждение, выполняющие в отношении ребенка функции опекуна или попечителя, обязаны обратиться в суд. Это не их право, но их обязанность.

В соответствии с п. 2 ст. 120 СК РФ обязанность родителей содержать своих детей прекращается:

1) по достижении ребенком совершеннолетия или в случае приобретения несовершеннолетними детьми полной дееспособности до достижения ими совершеннолетия при вступлении в брак, в случае снижения им брачного возраста или в результате эмансипации;

2) при усыновлении (удочерении) ребенка, на содержание которого взыскивались алименты;

3) при признании судом восстановления трудоспособности или прекращения нуждаемости в помощи получателя алиментов;

4) в связи со смертью лица, получающего алименты, или лица, обязанного уплачивать алименты.