Драйвер – программа, обеспечивающая операционной системе доступ к определенному устройству.

Современные компьютеры все больше и больше походят по своему дизайну на конструктор: они легко собираются из функциональных блоков, созданных разными производителями. На уровне механическом совместимость разных устройств, корпуса компьютера и его материнской платы обеспечивается стандартизацией размеров и разъемов устройств. На аппаратном уровне необходимую совместимость обеспечивает соблюдение стандартных значений напряжения, тока, параметров импульса и последовательности следования сигналов.

На уровне операционной системы взаимодействие устройств различных типов с операционной системой, а через нее – и с прикладными программами, осуществляется через небольшие загружаемые блоки машинного кода, так называемые драйверы. Драйвер осуществляет стыковку стандартизированного программного интерфейса операционной системы и системы команд внешнего устройства.