Оползни – скользящее смещение масс горных пород вниз по склону под действием силы тяжести.

Сели – это бурные грязевые и грязекаменные потоки, внезапно возникающие в руслах горных рек.

Оползни и селевые потоки чаще всего возникают из-за чрезмерных атмосферных осадков, быстрого таяния снегов и ледников в горах, а также недостаточно продуманной деятельности людей (уничтожение лесных массивов, чрезмерное использование оросительных систем и т.д.), в результате которой изменяются условия устойчивости грунта.

Обвалы – это отрыв и стремительное падение больших масс горных пород, их опрокидывание, дробление и скатывание на крутых и обрывистых склонах.

Прямой опасностью оползней, селей и обвалов являются разрушение зданий и сооружений, линий электро-, газо-, водоснабжения и канализации, гибель и травмирование людей.

Оползни и обвалы, как правило, сопровождают такие стихийные бедствия, как наводнения, землетрясения и извержения вулканов.