В феполях — технических системах, в которых магнитное поле П_м, действует на ферромагнитные частицы В₂, вкрапленные в среду В₃, соприкасающуюся с изделием В₁:

Поместим мельчайшие частицы твердого магнита в жидкую среду: система будет и жидкой, и магнитной – магнитная жидкость (МЖ).

Итак, МЖ — это обычная жидкость, содержащая мельчай­шие частицы твердого магнитного материала (магнетик Fe₂О₃). Если довести размер зерен до нескольких микрометров, то осадок не выпадает неограниченно долго. Для сохранения однородности и большей устойчивости в систему вводят поверхностно-активное вещество, образующее на частицах защитный слой, препятствую­щий их слипанию. В качестве несущей основы МЖ применяют воду, керосин, минеральные и силиконовые масла. Содержание феррочастиц в современных МЖ до 50 % и более.

Будучи феполями (хотя и «предельными»), МЖ обладают всеми их свойствами и могут быть применены как обычные феполи. Прежде всего, с помощью МЖ можно управлять движением тел. Например, по а. с. 537149 МЖ размещают под эластичным дном резервуара, вращая магниты, создают волновое движение МЖ, которое через эластичное дно передается жидкости, находя­щейся в резервуаре. Другой пример: создание с помощью МЖ наведенной конвекции теплоносителя внутри тепловой трубы (а. с. 461283). По а. с. 523240 — смазка с феррочастицами сама подсасывается в зону между намагниченными деталями.

МЖ, в которую добавлены абразивные частицы, способна эф­фективно обрабатывать поверхности различных изделий. Если МЖ введена внутрь изделий, с помощью магнитного поля можно создавать механическое напряжение в изделии.

В отличие от обычных феполей, МЖ более подвижны и могут быть введены в са­мые труднодоступные места.

МЖ обладают рядом свойств, не типичных для простых феполей. В первую очередь следует отметить возможность управ­лять вязкостью МЖ. Так, по а. с. 469059 МЖ используют для демпфирования механических колебаний: подвижный элемент демпфирующего устройства окружен МЖ, вязкость которой мож­но регулировать в зависимости от амплитуды колебаний. В а. с. 459627 предложена магнитная передача с бесконтактным взаимодействием зубьев. Меняя величину вязкости МЖ, окружа­ющей зубья, управляют передаточным числом.

В сильных магнитных полях МЖ мгновенно твердеют. Это позволяет использовать МЖ в муфтах (патент Англии 824047) и приспособлениях для фиксации различных объектов.

Тонкий слой МЖ, вполне прозрачный при отсутствии по­ля, становится непрозрачным после включения поля. Это позволя­ет создавать оптические затворы, сраба-тывающие за 0,01 с (a. с. 593241).

Одного килограмма МЖ достаточно, чтобы пометить 100 т нефтепродуктов. Если грязная вода из танкера слита за борт, са­нитарная инспекция легко обнаруживает виновника.

Магнитные жидкости могут применяться для достижения следующих целей:

·  перемещения тел;

·  обработки поверхностей;

·  создания напряжения в материалах;

·  управления положением и взаимодействием элементов технических систем;

·  соединения и разъединения деталей,  их временного крепления;

·  герметизации зазоров;

·  разделения веществ с разной  плотностью;

·  оптических затворов;

·  индикации веществ;

·  контроля за перемещением;

·  преобразования энергии.