Засуха наступает в теплое время года, когда в течение длительного периода не выпадают дожди. Так как в разных районах страны выпадает различное количество осадков, то и бездождевой период, вызывающий засуху, не одинаков. Если в течение нескольких суток температура превышает среднюю плюсовую на 10 и более градусов, возникает сильная жара. Высокая температура может вызвать перегрев организма человека.

Существует три стадии теплового поражения человека:

1) тепловое перегревание – когда жара и ее проявление угрожает повышению температуры тела выше 37,1 °С;

2) тепловое нарушение, которое возникает при температуре тела, близкой к 38,8 °С. Создает ненормальное внутреннее состояние, при котором нарушаются физические и умственные функции организма;

3) тепловые критические состояния, такие, как коллапс (резкий упадок сил) от обезвоживания, тепловой удар и коронарный сердечный удар.Наступают при сильном и длительном перегревании тела человека.

Длительная засуха вызывает серьезное воздействие на экономику района. Сельскохозяйственное производство из-за потери урожая или поголовья скота нарушается частично или полностью, что вызывает нехватку продуктов питания. Повышенная потребность в воде и электричестве может привести к их нехватке. При одновременной длительной сильной жаре и засухе жизнь населения значительно усложняется.

Засуха может значительно увеличивает опасность лесных и торфяных пожаров. При высыхании леса обломки веток и деревья, а при высыхании болот – торф становятся очень восприимчивы к огню (возможно возгорание даже от малейшей искры).