Тепловое загрязнение биосферы, являющееся следствием конвективного и радиационного теплообмена между нагретыми выбросами или технологическими установками – источниками теплоты и окружающей средой и проявляющееся в повышении температуры атмосферы, воды или почвы, в большей или меньшей степени присуще всем производствам. Особенно важным является воздействие на биосферу тепловых выбросов в водоемы, которые могут заметно нарушить водный режим и нанести ущерб флоре и фауне, хотя в определенных условиях они могут, напротив, сыграть положительную роль. Так, сбросные воды, предварительно использованные для охлаждения тепловыми или атомными электростанциями, можно повторно использовать в рыбоводческих целях, создавая в водоемах желаемый термический режим и тем самым увеличивая их рыбопродуктивность.