Если рассматривать термин «электронная коммерция» в широкой трактовке, то следует выделить 6 главных инструментов, относящихся к данному виду деятельности:

· телефон;

· интерактивное телевидение;

· системы электронных платежей и переводов денежных средств;

· электронный обмен данными (ЭОД – EDI, Electronic Data Interchange);

· Интернет (включая электронную почту).

Телефон и интерактивное телевиденье на современном этапе уже относят к традиционным средства электронной коммерции. Телевиденье позволяет доводить маркетинговую информацию до потребителей, телефон устанавливать связь между контрагентами.

Электронные платежи дают возможность осуществлять оплату услуг в реальном времени, избегать географических и организационных ограничений.

Существуют две основные области применения систем электронных платежей – это обмен данными (заказы, счета и др.) и электронный перевод денежных средств, который осуществляется между банками и имеет достаточно большой объем и относительно небольшое количество передаваемых полей, а также долгосрочные связи.

Существует три типа электронных платежных средств:

· первый тип представляет собой комбинацию обычных и электронных платежей. Например, платеж осуществляется традиционным способом, а подтверждение владельцу высылается по электронной почте. Или, напротив, платеж делается электронным способом, а подтверждение приходит по обычной почте;

· второй тип является расширением традиционного способа передачи денежных средств. Сюда входит передача номеров кредитных карточек электронным способом и использование так называемых смарт-карт, которые могут хранить и передавать всю информацию о своем владельце. В данном случае вся операция может происходить в электронном виде;

· третий тип включает различные виды цифровой наличности и электронных денег.

Разница между первыми двумя типами и третьим заключается в том, что в последнем случае действительно переводятся деньги, а не только информация о них. Например, если передается только номер кредитной карточки – это платеж второго типа, а если сообщение само несет в себе некую сумму денег – это платеж третьего типа.

Электронный обмен данными включает в себя обмен стандартизованной, структурированной информацией между организациями, допускающими прямую связь между своими компьютерными системами и ограждающими вовлечение персонала и повторный ввод информации. Главной целью ЭОД являются автоматическая обработка информации о ценах, принятие заказов, выписка счетов и генерирование прочей документации на высокой скорости и при очень низких издержках. Электронный обмен данными успешно применяется таможенными службами для обработки разнообразной внешнеторговой информации, что приводит к облегчению и упрощению международной торговли.

Электронный обмен данными имеет ряд преимуществ перед традиционным:

· фирмы могут обеспечить более высокую надежность всего производственно-сбытового процесса и сократить издержки на обработку информации «вручную», а также добиться более эффективного управления складскими мощностями за счет сокращения времени между поступлением заказа и его выполнением;

· экспортеры получают возможность сократить «канцелярскую поддержку» – поступление заказов в соответствующем электронном формате напрямую в систему обработки информации

· делается ненужной трансформация заказа в формат, удобный для внутренней обработки;

· сокращается количество ошибок при вводе данных: не нуждаясь во вводе информации «вручную», экспортер может также устранить возможность попадания ошибок в заказ;

· обеспечивается точность выполнения заказа: так как устраняются ошибки при вводе информации со стороны экспортера, импортер может быть уверенным, что ему будет поставлено именно то, что было заказано.

Являясь по сути глобальной, децентрализованной, телекоммуникационной инфраструктурой, Интернет представляет собой почти идеальное средство для обмена деловыми сообщениями. К тому же появление гипертекстовой среды WWW существенно упростило процесс работы в сети, и Интернет стал рассматриваться все большим количеством компаний как платформа для развертывания электронной коммерции. Основным камнем преткновения в использовании WWW до последнего времени являлась проблема обеспечения безопасности, так как Интернет является открытой сетью. К настоящему времени разработаны весьма эффективные механизмы обеспечения секретности и безопасности передачи ценной информации.

Интернет является очень многосторонним средством ведения коммерции. Он может использоваться для самых разнообразных транзакций и информационного обмена, включая электронную почту, поиск необходимой информации, рекламу, продвижение собственного бизнеса, исследование рынков, организацию публикаций, продажу, закупку товаров и предоставление услуг, осуществление платежей, управление удаленными филиалами предприятий и др. Огромным его преимуществом является интерактивность и мультимедийность.

Учитывая значительную экономию издержек при использовании Интернета, можно предположить дальнейшее распространение услуг электронной почты, ведения телефонных переговоров, закупок товаров и предоставления прочих услуг в этой сети, так как компании, не использующие преимуществ данной технологии, неизбежно будут терять в конкурентоспособности из-за более высоких издержек. Таким образом, в ближайшем будущем развитие Интернета будет затрагивать все новые и новые области ведения бизнеса, и все большее число компаний будет активно использовать этот инструмент в своей деятельности.