Ряды динамики охватывают отдельные выделенные периоды времени, в течение которых могут происходить изменения, влекущие за собой несопоставимость уровней ряда. Это приводит ряды динамики к непригодности в анализе. Поэтому ряды динамики для анализа необходимо подготавливать, устанавливая в соответствии с задачами исследования причины, которые вызывают несопоставимость статистических данных, и обработав исходные данные для достижения их сопоставимости.

Причины, вызывающие несопоставимость в рядах динамики, бывают различными. Это и разновеликость показаний времени; и неоднородность состава изучаемых совокупностей; и изменения в методике, первичном учете и обобщениях исходной информации; и различия применяемых в отдельные периоды единиц измерения, цен; и другие причины. Например, при изучении динамики товарооборота по внутригодовым периодам несопоставимость возникает при неодинаковых продолжительностях показаний времени (месяцев, кварталов, полугодий).

Исходные данные могут быть несопоставимы из-за различной продолжительности високосного года и обычного (365 дней), что необходимо учитывать в современных условиях развития торговли, когда на один день в среднем приходится около 52 млн. р. розничного товарооборота. Для анализа интенсивности развития торговли объемные показатели за различные периоды пересчитываются (с учетом фактического рабочего времени) в среднесуточные показатели, что устраняет несопоставимость уровней рядов динамики и предвосхищает ошибки в выводах.

При отсутствии информации о фактическом времени работы с целью получения сопоставимых среднесуточных показателей используется режимное время работы, которое различно в зависимости от выполняемых торговлей функций и обслуживаемого контингента. Для предприятий розничной торговли возможны следующие варианты режимного времени:

1) работа без перерыва в праздничные и выходные дни (продуктовые магазины, рестораны и кафе с круглосуточным режимом работы). Фонд рабочего времени равен календарному фонду;

2) работа за исключением праздничных дней (городские рынки). Фонд рабочего времени меньше календарного на число ежегодных праздничных дней;

3) работа в отдельные периоды (сезоны) года (городские овощные базы, торговля в местах массового летнего отдыха и др.).

Несопоставимость может также произойти в связи с наличием в отчетном периоде административно-территориальных изменений, например, укрупнение региона, обслуживаемого торговой организацией. Также несопоставимость в ряду динамики может произойти при изменении в методике изучаемого показателя. Например, в 1987 г. торговля перешла на новые условия хозяйствования с образованием фонда оплаты труда за счет распределяемых доходов. Для получения сопоставимых данных о текущих затратах торговли по годам пятилетки необходимо из суммы издержек обращения в данных до 1987 г. исключать расходы на заработную плату.

Проблема сопоставимости в рядах динамики возникает и при применении в статистической информации различных по экономическому значению денежных измерителей. Уровни цен изменяются во времени, и для стоимостной оценки товарооборота используются цены соответствующих периодов. Поэтому на объем товарооборота влияет не только фактор реализованной продукции, но и фактор изменения цен. Для устранения влияния фактора цен товарооборот необходимо пересчитывать в неизменные (базисные) цены. Тогда ряды динамики получаются в сопоставимых ценах.