В международной практике существует обычай, согласно которому стороны сделки должны договориться об определенном минимуме условий контракта, чтобы он считался действительным. В указанный минимум входят следующие условия: предмет контракта, цена и срок исполнения сделки.

Структура и содержание контракта носят во многом индиви­дуальный характер и определяются как спецификой предмета сделки, так и степенью близости контрагентов. В целом контракты содержат следующие основные статьи, располагаемые в определенной последовательности:

· определение сторон;

· предмет договора;

· цену и общую сумму контракта:

· качество товаров;

· сроки поставки товаров;

· условия платежей;

· упаковку и маркировку товаров;

· гарантии продавцов;

· штрафные санкции и возмещение убытков;

· страхование;

· обстоятельства непреодолимой силы;

· арбитраж.

Если предметом сделки являются машины и оборудование, то контракты могут включать и другие статьи: технические условия, обязательства по техническому обслуживанию, условия командирования специалистов и др. В случае продажи результатов творческой деятельности, в частности лицензий, ноу-хау, в контракт включаются статьи о конфиденциальности, договорных территориях и др. Специальные вопросы контракта могут также оформляться приложениями, являющимися неотъемлемой частью контракта.

Законодательством установлена письменная форма контракта, поскольку с ним связано большое количество документов:

· по обеспечению производства товара (работы, услуги);

· по подготовке товара к отгрузке;

· коммерческие (счета);

· по платежно-банковским операциям;

· страховые;

· транспортные;

· таможенные.

Рассмотрим важнейшие условия контракта. Текст контракта начинается с вводной части, или преамбулы, следующего содержания: наименование и номер контракта, место и дата заключения контракта; полное юридическое наиме­нование сторон, заключивших договор.

В преамбуле (вводной части) указываются номер контракта, место и дата его подписания, полное наименование сторон по контракту, которые в дальнейшем именуются кратко «покупатель» и «продавец». Иногда в преамбуле делается ссылка на предшествующие подписанию контракта переговоры с указанием места и срока их проведения или на предложение продавца с указанием его номе­ра и даты отправления.

Предметом контракта может быть продажа и поставка того или иного товара, оказание каких-либо услуг, а также передача того или иного вида технологий. Поэтому в соответствующей статье контракта в краткой форме определяют вид сделки и сам объект операции. При определении предмета контракта указывают наименование предмета, его название, характеристику и ассортимент.

При поставках оборудования в характеристику товара входит, например, определение его производительности, мощность, расход топлива или энергии и другие показатели. Если контрактом предусмотрена поставка товаров разных качественных характеристик или разного ассортимента, то они перечисляются в спецификации, прилагаемой к контракту и составляющей его неотъемлемую часть.