Исчисление территориальных индексов во многом схоже с исчислением и традиционных (динамических) индексов цен и физического объема. В обоих случаях измеряются  соотношения уровней цен или физического объема товаров и услуг в различных периодах (динамические индексы) или в различных странах, регионах (территориальные индексы).

Индексный метод широко применяется в международной статистике при сопоставлении показателей социально-экономического развития отдельных стран.

Однако расчет территориальных индексов имеет свою специфику, так как различия в структуре цен и количестве товаров между странами, как правило, гораздо значительнее, чем между периодами  в рамках одной страны.  Это обусловлено особенностями экономики различных стран. Кроме того, территориальные (международные) сопоставления нередко осуществляются для группы стран, поэтому необходимо согласовывать индексы, исчисленные для всей группы.

Для того чтобы исчислять территориальные индексы и сопоставлять данные, которые относятся к различным странам и регионам, используют особые формулы.

К территориальным индексам основные требования таковы:

1) Характерность весов. Согласно этому требованию, для показателей двух стран А и В в качестве весов должны использоваться цены (физический объем товаров)

страны А и В (или средние из них), но не цены (физический объем) какой-либо третьей страны С.

2)  Независимость от выбора базисной страны – это требование обратимости индексов во времени, адаптированное к территориальным сопоставлениям.

3)  Многосторонние сопоставления проводятся одновременно для группы стран. Для многосторонних сопоставлений особое значение имеет требование транзитивности индексов, то есть согласованность результатов расчетов индексов цен и физического объема для всей группы стран.

Как прямые парные, так и многосторонние сопоставления имеют свою специфику, поэтому для их проведения используют различные формулы индексов.