Идеология социальной демократии сложилась из ряда идей и стремлений первой половины XIX в. Еще тогда зародилась идея государства, помогающего трудящимся осуществить глубокий общественный переворот. Для этого государство должно стать демократическим с всеобщим избирательным правом без каких бы то ни было имущественных цензов. Такое государство, как предполагалось, окажет помощь наемным рабочим в организации производственных мастерских, коопераций, объединений, которые постепенно вытеснят буржуазию из всех сфер экономической деятельности.
Немалую роль в распространении идей социальной демократии играло неверие её сторонников в возможность насильственного, принудительного создания социалистического строя.
Наиболее ярким теоретиком социальной демократии второй половины XIX в. был публицист и адвокат Фердинанд Лассаль (1825 – 1864 гг.). Его усилиями была создана в 1863 г. первая рабочая социалистическая партия «Всеобщий германский рабочий союз». Талантливый агитатор и пропагандист, Лассаль называл себя учеником Маркса. Зная наизусть «Манифест коммунистической партии» и экономические труды Маркса, он так активно и широко пропагандировал его идеи в немецком рабочем движении, что после гибели Лассаля Маркс счел необходимым на первой же странице «Капитала» (1867 г.) заявить о своем авторстве идей, распространенных Лассалем.
Однако теория Лассаля и ее практические приложения, как там же писал Маркс, отличались от марксизма. Лассаль не хотел звать рабочий класс к насильственной коммунистической революции, он не верил в ее успех. Лассаль не желал повторения «ужасов июньских дней» (жестокого подавления восстания парижского пролетариата в 1848 г.), он стремился к тому, чтобы инициатива решения социального вопроса явилась результатом науки и согласия, «а не ненависти и дикой ярости».
Приверженец идей не только Маркса, но и Гегеля, Лассаль считал государство воплощением публичного интереса, противостоящего индивидуализму и социальному эгоизму. В книге «Программа работников» он писал, что нравственная природа государства, его истинное и возвышенное предназначение состоят в развитии рода человеческого по направлению к свободе. История человечества – это борьба с природой, нищетой, невежеством, бедностью, бессилием, неволей всякого рода. «Постепенное преодоление этого бессилия – вот развитие свободы, которое составляет история». Организующим и объединяющим началом общества и его истории является государство, подчеркивал Лассаль. Однако в современном обществе государство не соответствует своей идеальной сущности, поскольку буржуазия подчиняет государство «грубой материи
денег». При помощи имущественного ценза буржуазия превращает государство в своего слугу, охранника, «ночного сторожа».
Это определение «государство – ночной сторож» надолго установилось в публицистике и в научной литературе за буржуазным государством, которое в соответствии с доктриной классического либерализма осуществляло только охранительные функции и никаких социальных.
Для освобождения от эгоистического господства буржуазии и восстановления подлинной идеальной сущности государства Лассаль считал необходимым отмену имущественного ценза и завоевание всеобщего избирательного права. Это, подчеркивал Лассаль, единственное средство улучшить материальное положение рабочего сословия.
Лассаль призывал все классы, особенно интеллигенцию, соединить усилия для того, чтобы с помощью государственных мер помочь нуждающимся классам, улучшить положение рабочего класса при помощи собрания, избранного всеобщей подачей голосов. Он подчеркивал, что речь должна идти не об установлении политического господства четвертого сословия (т.е. рабочего класса), а только о том, чтобы сделать идею четвертого сословия руководящей государственной идеей. Это означает, что государство, основанное на всеобщем избирательном праве, станет народным государством, помогающим рабочему классу освободиться от материальной нужды и капиталистической эксплуатации. Из государства – «ночного сторожа» оно превратится в «социальное государство», посредством неограниченного кредита помогающее рабочим создавать производственные товарищества. По теории Лассаля, это единственно возможный путь к социализму. Решение данной задачи – выражение подлинной сущности государства.
Лассаль призывал рабочий класс, интеллигенцию, все классы и сословия к легальной политической борьбе за всеобщее избирательное право – к митингам, петициям, демонстрациям. «Поднятое мною знамя есть знамя демократии вообще, – говорил Лассаль. – Я вызываю движение общее, демократическое, народное, а не классовое только».
В борьбе за демократическое и социальное государство Лассаль не чуждался компромиссов с властями: за моральную поддержку инкорпорации в Пруссию Шлезвиг-Голштинии канцлер Бисмарк обещал Лассалю учредить всеобщее избирательное право в Германии (обе стороны выполнили свои обещания). В переписке с Бисмарком Лассаль даже рассуждал о возможности поддержки рабочим классом монархии, если бы она в противоположность эгоизму буржуазного общества встала на подлинно революционный и национальный путь и превратилась бы из монархии привилегированных сословий в социальную и революционную монархию.
Лассаль опубликовал немало работ на философские, исторические и политико-правовые темы. Большую известность получила его речь «О сущности конституции» (1862 г.), а также рассуждения о различии между фактической и юридической конституциями государства. «Вопрос о конституции есть прежде всего вопрос силы, а не права, – говорил Лассаль, – реальная конституция представляет собою действительные соотношения общественных сил страны; писаная конституция только тогда имеет значение и долговечность, когда является точным отражением этого соотношения». Рассуждения Лассаля о различиях между реальной и писаной конституциями, его определение конституции как соотношения общественных (классовых) сил страны оказали долговременное влияние на теоретическое государствоведение.
Рабочее движение Германии развивалось под сильным влиянием лассальянских идей, воплощенных в программе «Всеобщего германского рабочего союза». Под воздействием лассальянства вторая рабочая партия, созданная в г. Эйзенахе в 1869 г. («эйзенахцы»), взяла наименование «социал-демократическая», а также включила в свою программу пункт о государственной помощи производственным товариществам и назвала свою газету «Народное государство».
В 1875 г. «Социал-демократическая рабочая партия Германии», руководство которой (Бебель, Либкнехт) сочувствовало идеям марксизма, договорилась с «Всеобщим германским рабочим союзом» об объединении на съезде в г. Гота. Подготовленная к съезду программа содержала ряд идей Лассаля, которые Маркс подверг уничтожающей критике в работе «Критика Готской программы». В этой работе Маркс, отвергая идею «свободного государства», подчеркивает значение революционной диктатуры пролетариата. Предметом полемики были и другие проблемы.
Политико-правовые идеи Лассаля и его последователей во многом совпадали с программой Маркса и Энгельса. Главным отличием лассальянства от марксизма было принципиальное отрицание форсированной замены капитализма социализмом при помощи насилия и принуждения. Кроме того, значительно отличались от учения Маркса и Энгельса о классовой сущности политической надстройки взгляды Лассаля на сущность и формы государства. В области политико-правовой программы наиболее сложным было соотношение взглядов лассальянцев и марксистов на всеобщее избирательное право.
Здесь следует отметить, что взгляды Маркса и Энгельса на всеобщее избирательное право не оставались неизменными. Под завоеванием демократии в «Манифесте коммунистической партии» понималось, по словам Энгельса, именно завоевание всеобщего избирательного права. В 40-е – 50-е гг. Маркс и Энгельс полагали, что в таких странах, как Англия, всеобщее избирательное право непосредственно дает политическую власть пролетариату, составляющему большую часть населения. Результаты революций 1848 – 1849 гг. и последующее развитие представительной системы в капиталистическом обществе привели к пересмотру ими прежних взглядов. Так, Энгельс писал, что всеобщее избирательное право рабочие Германии «превратили из средства обмана, каким оно было до сих пор, в орудие освобождения… Повсюду немецкий пример использования избирательного права, завоевание всех доступных нам позиций, находит себе подражание». Германская социал-демократия выработала формы и методы парламентской деятельности, ставшие образцом для социал-демократических партий других стран. По словам Энгельса, голосующие за социал-демократов миллионы избирателей и члены их семей составляют решающий «ударный отряд интернациональной пролетарской армии». Рост этого ударного отряда ведет к тому, указывал Энгельс, что социал-демократия в Германии гораздо больше преуспевает с помощью легальных средств, чем с помощью нелегальных или с помощью переворота.
Однако идеология социальной демократии не во всем совпадала с идеологией марксизма. Случилось так, что к концу XIX в. программные документы немецкой социал-демократии содержали явные противоречия: их теоретическая часть в духе идей марксизма осуждала капитализм и обосновывала его низвержение в результате пролетарской революции; практические же требования программ не выходили за пределы реформ, совместимых с развитием капитализма и социализацией гражданского общества. Энгельса тревожило увлечение части руководства германской социал-демократии легальной парламентской деятельностью, направленной на проведение частных реформ, оппортунистическое преувеличение надежд на государственную помощь рабочему классу.
В 90-е гг. Энгельс сетовал, что в Германии суеверная вера в государство проникла в сознание многих рабочих. Тогда же Энгельс счел необходимым опубликовать работу Маркса «Критика Готской программы», в которой Маркс, порицая «бесконечную демократическую трескотню», утверждал, что Готская программа «сплошь отравлена свойственным лассальянской секте верноподданническим отношением к государству».
Руководство германской социал-демократии глубоко переживало опубликование этой работы, содержащей резко отрицательную оценку Лассаля и многих его идей.
Старые члены партии, а также огромное большинство более молодых ссылались на то, что зачатки социалистических знаний и первый восторг перед социализмом они впитали из произведений Лассаля, учителя и передового борца немецких социалистов. В центральном органе германской социал-демократической партии в связи с опубликованием «Критики Готской программы» утверждалось: «Немецкие социал-демократы не являются ни марксистами, ни лассальянцами, они – социал-демократы».