Значительное место в жизни занимают различные события, называе­мые несчастными случаями, которые наносят вред личности и имуществу.

События такого рода являются непредвиденными, в силу чего их отно­сят на счет случая, судьбы, рока, несчастья, случайного бедствия и т.п. Этот негативный пассивный подход, преобладающий в прошлом, до сих пор от­части оправдан в отношении сил природы. Но постепенно формируется более активный позитивный подход, особенно к опасностям, проистекающим от человеческой деятельности. Сейчас признают, что несчастные случаи в большинстве своем предсказуемы, а потому они могут быть предотвращены с помощью соответствующих мер безопасности.

Но полная безопасность не может быть гарантирована никому, незави­симо от образа жизни. Следовательно, любая деятельность потенциально опасна. Количественно оценивают опасность понятием «риск».