Научно-исследовательская документация создается в процессе проведения научных исследований в различных отраслях техники и выполнения теоретических и прикладных научно-технических разработок, отображает теоретическое и практическое решение научно-технических проблем внедрение их результатов в производство.

Основные виды научно-исследовательской документации: итоговые и этапные отчеты о научно-исследовательской работе (НИР), в которых излагаются исчерпывающие систематизированные сведения о выполненной работе.

Структура и правила оформления отчетов о научно-исследовательских работах установлены ГОСТ 7.32 – 81.

Наиболее распространенными видами изобретательской документации являются:

· заявка – заявление о выдаче соответствующего документа на изобретение, техническое описание, расчет и чертеж общего вида конструкции.

· патент – это документ, удостоверяющий авторство определенного лица или группы лиц на данное изобретение, дающий эти лицам исключительное право изготовлять или продавать изобретенные ими предметы.

В России вместо патента выдается авторское свидетельство, которое отличается от патента тем, что изобретатель передает государству право производить или использовать изобретенный им предмет. Замена патентов авторскими свидетельствами имеет место и в капиталистических странах, когда речь идет о реализации таких изобретений, производство и использование которых возможно только государством.