На ряду со способностью коры головного мозга устанавливать новые временные связи, то есть образование условных рефлексов, в постоянно меняющихся условиях не менее важной функцией является уничтожение таких связей, которые уже не отвечают новым условиям внешней среды. Высшая нервная деятельность (ВНД) осуществляется благодаря согласованному взаимодействию процессов возбуждения и торможения. Явления угасания (торможения) условных рефлексов были изучены в лаборатории И.П. Павлова. Он образно сравнивал значение торможения условных рефлексов с отключением абонентов в телефонной сети, когда прекращается с ними разговор.
Виды торможения:
- в зависимости от агентов, вызывающих процесс торможения:
1. Внешнее (безусловное) торможение присуще организму с момента рождения, вырабатывается в процессе исторического развития сразу, без тренировки и особых условий и свойственно всем отделам центральной нервной системы.
1.1. Индукционное торможение вызывается внезапным посторонним раздражителем в период проявления условного рефлекса. Например: факторы внешней среды (шум, свет, запах), факторы внутренней среды (переполнение мочевого пузыря, болевой очаг). Появление торможения объясняется возникновением нового очага возбуждения в коре, который разрушает временную связь и тормозит течение ответной реакции. Другими словами, при энергичном использовании функционального вещества возникает процесс возбуждения и расходования этого вещества. Однако этот процесс не может длиться бесконечно, поэтому начинает развиваться «экономический процесс» — угасание реакции или возникновение торможения. Биологический смысл торможения: оно охраняет чувствительные клетки коры от истощения и утомления и восстанавливает их функцию.
1.2. Запредельное или охранительное торможение. Если раздражитель действует очень длительно или сила его резко нарастает, то вначале это вызывает повышение интенсивности реакции, а затем наступает падение или полное исчезновение эффекта. Это связано с тем, что клетки мозга имеют предел работоспособности, за которым наступает торможение их деятельности.
1.3. Оцепенение является крайним проявлением запредельного торможения. Это состояние возникает под влиянием действия чрезмерно сильного и внезапного раздражителя, например, физического (взрыв бомбы), тяжелого морального потрясения (смерть близкого человека) и т. д., человек может находиться в состоянии полной неподвижности (ступора).
2. Внутреннее (условное) торможение свойственно только высшим отделам ЦНС и наступает при несовпадении во времени двух очагов возбуждения в коре мозга. Его называют активным или условным торможением, т. к. оно вырабатывается только в определенных условиях, в результате активной деятельности коры, при этом положительные условные рефлексы переходят в отрицательные. У детей этот вид торможения вырабатывается медленно и с большим трудом.
2.1. Угасательное торможение — наступает в случае, если условный раздражитель перестает подкрепляться безусловным, т. е. исчезает его жизненная необходимость в данных, конкретных условиях. Сначала происходит уменьшение, а затем и полное исчезновение эффекта. Например, при перемене проводки выключатель перенесли, но еще несколько раз вы будете подходить к прежнему месту, чтобы включить свет. Однако через некоторое время вы перестанете делать эти ненужные действия — рефлекс затормозился. Угасательное торможение лежит в основе забывания.
2.2. Запаздывательное торможение - вид внутреннего торможения, при котором началом действия условного и безусловного раздражителя выработанного рефлекса протекает длительное время (50 — 60 и более секунд). В течение этого времени развивается торможение условного рефлекса. Значение: предохраняет организм от напрасной, преждевременной траты энергии. При слабо выработанном запаздывательном торможении человеку, например, трудно удержать себя от непосредственного действия, необдуманных слов. Этот вид торможения лежит в основе выдержки, умения сдерживать свои желания, силы воли.
2.3. Условный тормоз — вырабатывается при не подкреплении комбинации из двух раздражителей: положительного условного и индифферентного. Например, у собаки образован условный пищевой рефлекс на звук звонка. Если к звуку присоединить зажигание лампочки и не подкреплять совместное действие, то после нескольких применений комбинаций она приобретает значение отрицательного тормозного раздражителя. Изолированное же включение звонка по-прежнему вызывает обильное условное слюноотделение. Зажигание лампочки в данном случае приобретает значение условного тормоза. Это торможение объясняет некоторые повадки животных. Многие домашние хозяйки удивляются, почему при них кошка ведет себя «благонамеренно», а в отсутствии хозяйки — забирается на стол и похищает продукты. С точки зрения физиологии механизм такого поведения вполне прост. Вид стола с продуктами является условным сигналом пищи. Сочетание вида стола с видом хозяйки, которая всегда прогоняет кошку со стола и потому становится условным тормозом, вызывает отрицательную пищевую реакцию.
2.4. Дифференцировочное торможение лежит в основе различения близких по своим свойствам раздражителей. При выработке, например, условного рефлекса у детей на тон «до» все близкие к нему тоны («ми», «фа») при первом своем применении будут вызывать аналогичную реакцию. Это явление было названо И.П. Павловым генерализацией или обобщением условных рефлексов. Однако, постоянно подкрепляя (молодец, правильно) тон «до» и не сопровождая действием безусловного раздражителя другие тоны, можно добиться его полного различения даже от тона «ре». На тон «до» ребенок начинает реагировать условно-рефлекторной реакцией, которая будет отсутствовать в ответ на действие прочих тонов. Так вырабатываются навыки письма, чтения, рисования и т. д.
Таким образом, торможение обеспечивает тонкую коррекцию деятельности соответственно воздействиям окружающей среды, «стирая» уже ненужные, биологически нецелесообразные условные реакции и способствуя образованию новых. Представляя собой отражение единого нервного процесса, возбуждение и торможение являются необходимым условием проявления важнейшей функции коры головного мозга, лежащей в основе психической деятельности человека, — процессов анализа и синтеза раздражителей.