Экологический контроль – это проверка соблюдения хозяйствующими субъектами, гражданами, государственными органами и органами местного самоуправления требований экологического законодательства. Экологический контроль является гарантией выполнения природоохранных мероприятий и реализации регулирующих эти мероприятия норм, способом обеспечения законности, необходимым условием привлечения виновных лиц к юридической ответственности.

Различают следующие формы экологического контроля:

· начальный (предварительный) контроль, осуществляемый до начала экологически вредной деятельности;

· текущий контроль, осуществляемый во время данной деятельности;

· предупредительный контроль, имеющий целью не допустить совершение экологического правонарушения, предотвратить наступление вредных для окружающей природной среды вредных последствий;

· карательный, цель которого устранить выявленные правонарушения и наказать виновных.

Закон РФ «Об охране окружающей среды» предусматривает следующие виды экологического контроля:

- государственный;

- производственный;

- общественный.

Все эти виды контроля имеют общую цель – обеспечить рациональное использование природных ресурсов и качество окружающей природной среды. В то же время они различаются по субъектам, их осуществляющим, пределам действия, методам проведения.