Основные черты общественного строя. В ХVI в. во Франции появилась мануфактура – первая стадия капиталистического промышленного производства.
Развитие капитализма вызвало важные сдвиги в социальной структуре общества. Помимо основного эксплуататорского класса – феодалов, появился новый класс крупных собственников – буржуазия. Начальной стадии развития французской буржуазии были присущи некоторые особенности. Многие буржуа считали выгодным для себя купить должность в судах (парламентах) или административных органах. Правительство, постоянно нуждавшееся в дополнительных средствах, начало продавать государственные должности. Купленная должность могла передаваться по наследству (эдикт 1604 г.). Некоторые должности давали право на дворянский титул. Их носители покупали землю и уже, хотя бы формально, ничем не отличались от потомственных дворян («дворянства шпаги»). В итоге появилась особая прослойка дворян – выходцев из третьего сословия («дворянство мантии»).
Земля на правах собственности принадлежала главным образом дворянству.
Население страны делилось на три сословия. Духовенство и дворянство, входящие в первое и второе сословия, сохранили все свои привилегии, включая «налоговый иммунитет». В состав третьего сословия вошло крестьянство.
Основные черты государственного строя. К началу ХVI в. в основном оформляется абсолютная монархия. Абсолютизм характеризовался тем, что вся полнота законодательной, исполнительной, военной и судебной власти сосредотачивалась в руках наследственного главы государства – короля. Ему подчинялся весь централизованный государственный механизм: армия, полиция, административно-финансовый аппарат, суд. Отныне все французы, включая дворян, рассматриваются как подданные короля.
Важную роль в становлении абсолютизма сыграл кардинал Ришелье. В течение почти двадцати лет (1624 – 1642 гг.) он, подчинив своему влиянию короля Людовика ХШ, фактически безраздельно управлял страной. Под его руководством была резко усилена централизация административного аппарата, суда, финансов.
Органы государственной власти и управления. Концентрация всей полноты государственной власти в руках монарха привела к прекращению деятельности Генеральных штатов. Были резко ограничены права региональных парламентов и Парижского парламента. Парламентам было запрещено принимать к своему рассмотрению какие-либо дела, касавшиеся правительства и его административного аппарата.
Светская власть в лице короля усилила свой контроль над церковью. Болонский конкордат 1516 г. предоставил королю исключительное право назначать кандидатов на посты высших иерархов католической церкви во Франции.
Укрепление власти короля сопровождалось резким ростом и усилением влияния бюрократического аппарата. Старый государственный аппарат был сохранен, но наряду с ним стали создавать новую систему государственных органов. Важнейшие посты в ней стали занимать лица, назначаемые правительством. Как правило, это были люди незнатные, но обладающие специальными знаниями, а главное, преданные монархии. В их ведение были переданы важнейшие рычаги управления.
В итоге, в стране одновременно функционировали государственные органы, которые условно могли быть разделены на две категории:
· к первой относились учреждения, унаследованные от прошлого, с системой продаваемых должностей и частично контролируемые знатью. В их ведении в конечном итоге оказалась относительно второстепенная сфера государственного управления;
· вторую категорию представляли органы, созданные абсолютизмом. Они как бы накладывались на систему управления первой категории. Эти учреждения состояли из чиновников, должности в них не продавались. Они составили основу управления.
Государственный совет. В состав Государственного совета входили представители высшей придворной аристократии и «дворянства мантии». Государственный совет фактически превратился в высший совещательный орган при короле.
Король решал важнейшие вопросы внутренней и внешней политики в узком кругу лиц, пользующихся его особым доверием. Эти совещания стали называться Малым королевским советом.
Местные органы государственного управления. Интенданты (управляющие) юстиции, полиции и финансов фактически руководили местным административным управлением и судом.
Важное место в механизме абсолютизма во Франции заняла полиция, которая была наделена широкими правомочиями, и стала вездесущей.
Устанавливается цензура книг, просматривается частная корреспонденция.
Финансы. Основным источником государственных доходов являлись налоги и таможенные сборы. Постоянно увеличивались косвенные налоги на продукты питания, табак, бумагу и другие товары. Особенно тяжелым для народа был налог на соль.
Правительство передавало право сбора налогов частным лицам – откупщикам, которые еще до начала сбора выплачивали ему всю валовую сумму налога. Затем откупщики собирали с населения этот налог в свою пользу в размерах, превышавших официально установленные ставки. В помощь откупщикам посылались войска.
Суд. Были суды королевские, сеньориальные, городские, церковные. В рассматриваемое время продолжалось усиление королевских судов, которым стало подсудно большинство уголовных и гражданских дел. Королевская юстиция получила право принятия к своему рассмотрению любого дела из некоролевского суда. Исключение составляли некоторые церковные дела.
Помимо общих судов функционировали суды специальные. Особую значимость имели военные суды. Были суды морские и таможенные. Вершиной этого комплекса был король, который мог принять к своему рассмотрению любое дело любого суда.
Начиная с правления Ришелье, в постоянную практику вошло бессрочное тюремное заточение по приказу короля. Короли начали выдавать своим приближенным бланки приказов, где не были названы имена. Обладатель такого документа мог вписать фамилию неугодного ему лица и упрятать его в тюрьму. Бланки приказов очень часто оказывались в руках фаворитов и фавориток короля, которые, используя их, сводили счеты с неугодными им лицами. Во времена Ришелье их было использовано более 50 тысяч.
Армия. Абсолютизм завершил создание регулярной армии. Рост экономических ресурсов государства позволил значительно увеличить ее численность и оснащенность. Она имела ярко выраженный классовый характер. Лицо, желавшее стать офицером, должно было доказать свое дворянское происхождение не менее чем в четырех поколениях. В качестве меры наказания широко применялась порка солдат. Во второй половине ХVIII века боеспособность армии резко понизилась.